LES ORIGINES DE LA LANGUE ROMANE. 333 
LES ORIGINES DE LA LANGUE ROMANE 
Eï SES DIVERSES APPEIXATIONS' 
Par m. le Baron DESAZARS de MONTGAILHARD 
Membre résidant. 
Le Midi français se glorifie volontiers d'une étroite pa- 
renté linguale avec l'ancienne Rome. La prétention, pour 
être exagérée, n'est pas sans fondement. La langue romane 
est, évidemment, issue du latin, d'où nous la voyons, à tra- 
vers les siècles, se dégager peu à peu par une transforma- 
tion presque insensible, sans qu'on puisse préciser nettement 
l'époque de cette transformation. 
I 
Ce phénomène s'explique par la domination politique que 
les Romains ont exercée sans conteste, et pendant plusieurs 
siècles, dans tout l'univers civilisé, et par la tendance de 
leur génie à imposer à tous les peuples la langue qu'ils par- 
laient, les lois qu'ils édictaient, l'architecture qui leur était 
particulière, l'art qu'ils pratiquaient. 
L'imagination des Latins n'avait pas d'ailes, et ils n'ont 
pas cherché à s'en faire d'artificielles. C'étaient, avant tout, 
des positivistes. Leur génie ne s'est jamais élevé beaucoup 
au-dessus des réalités de la vie commune. Ils n'ont jamais 
1. Lecture faite à TAcadémie le 18 juin 1914. 
