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sons moelleux et éclatants, prennent des modulations ten- 
dres ou énergiques, flûtées ou retentissantes, se combinent, 
se lient, s'assouplissent de façon à rendre très rares la rauque 
aspiration ou la sourde nasalité. La langue d'Oc respecte les 
voyelles grecques et latines, tandis que le français les rem- 
place par Ve muet. Elle est donc restée plus fidèle à son 
origine. «Pour bien parler français, dit l'abbé d'OlivetS il ne 
faut pas avoir d'accent », c'est-à-dire qu'il ne faut pas faire 
sentir le chant, l'accent tonique d'aucun idiome local, soit 
ancien, soit moderne. C'est le contraire dans les dialectes 
méridionaux : l'accent tonique rend la voyelle qui le porte 
plus ou moins ouverte, plus haute ou plus basse, sans 
influence du reste sur la mesure du temps donné à la pro- 
nonciation, effet qui se retrouve identique dans le génie des 
langues grecque et latine. 
De toutes ces précisions, nous devons conclure que Pépi- 
thète de « romane » au singulier n'appartient qu'à la langue 
primordiale, mère commune des langues néo-latines parlées 
par les Français du Nord comme par ceux du Midi^, par les 
Italiens et par les Roumains comme par les Espagnols et 
les Portugais. 
Tels sont les enseignements de la science actuelle*. Mais 
il n'en est pas moins certain qu'au Moyen âge les poètes et les 
écrivains du Midi de la France ont toujours considéré leur 
langue comme la véritable langue romane et qu'ils avaient 
coutume de l'appeler d'un seul nom : le roman, dérivé par 
abréviation de lengua romana. Ce mot fut employé tant 
1. Traité de prosodie française, îirt. 2. 
2. Diez, Graraynaire des langues romanes (traduction française 
de Gaston Paris et A. Brachet, t. I, p. 93), admet l'identité primitive 
du roman sur le territoire gaulois, et il en est de même de Sclilegel 
{Essais littéraires et historiques ^ Boun, 1849, p. 247.) 
3. Voir Diez, Grammaire des langues romanes, t. I, introduction 
de A. Fuchs, Die romanischen sprachen i7i ihrem Verhaeltnisse zum 
Lateinischen. — Gonf. Camille Ghabanean, note 36 ajoutée à l'édition 
Edouard Privât de V Histoire générale de Languedoc (t. X, p. 168 
et s.), et Paul Meyer, La langue romane du Midi et ses différents 
noms [Annales du Midi, t. I, p. 2 et s.). 
