LES ORIGINES DE LA LANGUE ROMANE. 349 
des anciens Troubadours. Raimon Vidal de Besaudun ou 
de Besalu est le premier qui l'ait indiqué dans son traité 
Las Razos de trobar comme étant le dialecte le plus correct*. 
Il s'agit d'un recueil de préceptes concernant la grammaire, 
la rhétorique et la poétique, où il est dit notamment : < Tout 
homme qui veut s'adonner à la poésie (trobar) ou la com- 
prendre (entendre) doit d'abord savoir que nul idiome n'est 
si bien notre langage naturel et ne doit être le nôtre que 
celui qu'on parle en France, ou en Limousin, ou en Sain- 
tonge, ou en Quercy ou en Auvergne^. C'est pourquoi je 
vous dis que, quand je vous parlerai du Limousin, vous 
devez entendre toutes ces contrées et toutes celles qui les 
avoisinent ou qui sont aux environs. Tous ceux qui sont nés 
ou élevés sur ces terres parlent naturellement une langue 
correcte^ >. 
Nous avons déjà cité un compatriote de Vidal de Besalu, 
Jaufre de Foxâ, qui s'exprime dans des termes semblables 
pour définir le provençal. Mais Vidal de Besalu va plus 
loin que Jaufre de Foxâ. Il ajoute : « Et parmi toutes les 
terres de notre langage, il n'en est pas de plus autorisée 
pour la poésie que la langue limousine* ». Cette appréciation 
est d'autant plus digne de remarque que Raimon Vidal était 
grammairien en même temps que poète, et, par conséquent, 
plus apte à parler en connaissance de cause. Mais, en élar- 
1. Guessard, Grammaires provençales de Hugues Faidil et de 
Raimon Vidal de Besaudun, 2e édition, 1850, p. 71. 
2. Un manuscrit ajoute la Provence; mais cette mention fait défaut 
dans les trois autres manuscrits : elle doit être une addition de copiste 
plus ou moins prévenu en faveur de la Provence. 
3. « Totz ome que vol trobar o entendre deu primeramen saber 
que neguna parladura non es tan naturals ni dreta del nostre lengatge 
com aquela de Franza o de Lemozi o de Santorge o de Gaorci o 
d'Alvergna; per que eu vos die que quant eu parlarai de Lemozi, 
totas aquellas terras i entendatz, totas lor vezinas que son environ 
d'ellas, e totz omes que en aquelas terras son nat o norit an la parla- 
dura natural e dreta ». Bastero, Crusca provenzale, p. 5; Studj de 
Filologia romanza, I, 357. 
4. ... « E per totas las terras de nostre lengatge, fo de maior auto- 
ritat li cantar de la lengua lemozina que neguna autra. » 
