LES ORIGINES DE LA LANGUE ROMANE. 351 
donné Gatien-Arnoult et qui a été publié par Camille Gba- 
baneau' : « Cil que han bona e adreyta paiiadura e bon len- 
gatge e drechurier de parlai' bon cas, coma en Lemozi e una 
gran partida d'Alvernha e en autres terras a lor vezinas, 
regularmen fan termenar lo nominatiu el vocatiii singulars 
en . s . els plurals ses . s ., e aytal parladura han seguida e 
pauzada en lors dictaz li antic trobador. Per que nos seguen 
aquela lor bêla maniera... > 
De ces constatations il résulte que la dénomination de 
limousine ainsi appliquée à notre langue indigène méridio- 
nale tenait, à la différence de celle de provençale^ à des cau- 
ses se rattachant à la langue elle-même et qu'elle était due 
à une supériorité, alors généralement reconnue, du dialecte 
limousin. 
Il faut ajouter que, sinon à Limoges même, du moins dans 
les contrées voisines et en dépendant, notamment dans les 
pays qui forment aujourd'hui les départements de la Dordo- 
gne et de la Gorrèze, il y eut une véritable pléiade de Trou- 
badours qui dut contribuer à populariser et à rendre célèbre 
le dialecte dont ils avaient usé. Ainsi, sur les quatre ou cinq 
cents Troubadours dont on a conservé les noms, il y en a 
bien une vingtaine qui sont originaires du Limousin, et six 
d'entre eux comptent parmi les plus réputés. Tels sont Ber- 
nard de Ventadour, assurément un des plus illustres; puis, 
Bertran de Born qui a chanté la guerre, Arnaut Daniel qui 
a chanté l'amour et Giraut de Borneil qui a chanté la droi- 
ture, tous trois considérés par Dante Alighieri comme les 
maîtres de la poésie lyrique dans les trois sujets qu'elle peut 
se proposer : la bravoure, l'amour et la vertu; enfin Arnaut 
de Mareuil et Gaucelm Faidit. 11 n'est donc pas surprenant 
qu'ils aient fini par faire pour le dialecte limousin, selon la 
remarque de Giammaria Barbieri*, ce qui a été fait plus tard 
pour le toscan en Italie. 
1. Histoire générale de Languedoc (édition Privai), note 30, p. 171, 
renvoi 2. 
2. Origine délia poesia 7'imata, p. 28. 
