LES ORIGINES DK LA LANGUE ROMANE. :'>53 
çale on de limousine. Il faut arriver jusqu'à Bastero' et à 
Andres^, deux catalans qui ont écrit en Italie et en itali<'n, 
pour les voir placer en Catalogne Torigine de la langue et de 
la poésie alors dites provençales. Et leur opinion a trouvé 
des échos non seulement en I<]spagne avec Torres-Amat et 
d'autres écrivains espagnols plus patriotes que véridi- 
ques, mais encore en France avec l'abbé De la Rue dans ses 
Essais historiques sur les Jongleurs et les Trouvères publiés 
en 1834^ 
Au reste, les traditions historiques à cet égard étaient si 
peu conservées et les connaissances linguistiques si peu 
averties qu'on voit, au dix-septième siècle, par un retour 
piquant, les Limousins attribuer aux Catalans ce que les 
Catalans avaient précisément attribué aux Limousins quel- 
ques siècles auparavant. Un manuscrit du commencement 
du treizième siècle venait d'être découvert, et un chroni- 
queur de Limoges, dont Camille Chabaneau ne nous a pas 
révélé le nom, l'appréciait de la façon suivante : « Pour le 
langage, il est fort différent de celui qui se parle, étant mieux 
catalan que limousin, duquel langage on ne peut douter, 
d'autant que les Catalans parlent à présent le même langage, 
et même que leur premier vicomte était limousin * ». 
Ainsi avaient fait pour le provençal plusieurs écrivains 
du seizième siècle, tels que Michel de Nostre-Dame (Nostra- 
damus) dans son Histoire de Provence et Biaise de Vigenère 
dans un curieux excursus de sa traduction des Comtnen- 
taires de César. Amenés à comparer l'ancien provençal avec 
les patois parlés de leur temps, ils leur trouvaient si peu de 
rapports, qu'ils l'assimilaient plutôt au catalan. Mais ils 
1. Crusca Provenzale (Roraa, 1724), pp. 7 et s. 
2. DelV origine, progressa e slalo atluale d'ogni litlcralura 
(Parraa, 1788), t. I, p. 297. 
3. T. I, p. xxxiij. 
4. Annales manuscrites de Limoges. — En ce qui concerne ce 
« premier vicomte limousin », on peut consulter l'ouvrage de Torres- 
Amat, intitulé : Memorias para ayudar a formar un diclionario 
crilico de los escritores catalaneSy p. xlhi, et le tome 1 do la Real 
Academia de Barcelona, p. 580. 
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