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moment du démarrage d'une automotrice et d'une remorque 
lourdement chargées. Encore ces phénomènes sont-ils à peu 
près supprimés en téléphonie par l'emploi du double fil, qui 
égalise et annule les intensités induites dans chaque conduc- 
teur d'un même circuit et atténue suffisamment le phénomène 
pour qu'il passe à peu près inaperçu. 
Il n'en est pas de même malheureusement de l'action 
électrolytique du courant de retour. Chacun sait que le 
courant recueilli dans les réseaux de tramways par la 
perche de trolley en glissant le long du fil de travail (ou de 
prise de courant) revient à l'usine par les roues et par les 
rails, lesquels sont reliés au second pôle de la dynamo. Mais 
ceci, c'est la théorie. Dans la pratique, les rails étant en 
contact immédiat avec le sol qui est lui-même plus ou moins 
conducteur, le courant rentre à l'usine par les zones de 
moindre résistance qu'il rencontre dans le sol lui -même. La 
plus grande partie rentre évidemment par le rail. Mais le 
réseau des conduites d'eau ou de gaz qui se trouvent en 
maint endroit à proximité des rails recueille aussi une partie 
de ces courants selon les lois des 'courants dérivés. En 
conséquence, des courants transversaux iront des rails aux 
canalisations enfouies dans le sol et des courants longitudi- 
naux circuleront dans ces conduites. 
Les courants transversaux déterminent une électrolyse des 
sels contenus dans le sol. 
Vous savez que dans un électrolyte quelconque, c'est-à- 
dire dans un corps composé soumis à l'action d'un courant 
continu, le courant va de l'anode à la cathode et qu'il effec- 
tue, au moyen des ions, un transport de matière de la pre- 
mière à la seconde. Dès lors, si le rail est positif par rap- 
port à la conduite, le courant transportera une partie du 
métal du rail sur la canalisation et le rail sera attaqué, ce 
qui n'a d'ailleurs qu'une fort médiocre importance. Mais, 
au contraire, si la répartition des courants dérivés et des 
potentiels est telle que le rail soit négatif par rapport à la 
conduite (et dans un même réseau une même zone peut être 
alternativement positive et négative), le transport de matière 
