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n'avait pas le sens qu'on lui attribuait, d'une condamnation 
de l'Église constitutionnelle. 
Irrité, le pape les considéra alors comme relaps et décida 
que les bulles confirmant leur élection ne seraient pas en- 
voyées. Ils n'en prirent pas moins la direction des diocèses 
auxquels Bonaparte les avait nommés. 
Pour quelle raison le Premier Consul avait-il choisi Primat 
pour Toulouse? La recommandation de son ex-confrère Fou- 
ché, Oratorien comme lui, ne suffit certainement pas. Bona- 
parte n'était pas homme à se laisser imposer ses choix, 
surtout pour les postes importants. Fort bien renseigné sur 
les candidats en présence, il désignait ceux qui lui parais- 
saient convenir aux situations particulières. S'il a envoyé 
Primat à Toulouse, c'est qu'il a tenu à placer à la tête du 
clergé du Sud-Ouest, très attaché aux Bourbons, en même 
temps que très divisé, un prélat qui, à Cambrai et à Lyon, 
avait donné des gages aux idées nouvelles et dont le carac- 
tère conciliant était propre à opérer sans violence la fusion 
des deux clergés. Décidé à désigner un constitutionnel déjà 
en vue, il devait porter ses préférences, — étant donné le but 
qu'il poursuivait, — non sur des prêtres obstinés, comme 
Le Coz ou Lacombe par exemple, mais sur un homme bien - 
veillant, souple et modéré. Chez Primat, levasse répondait 
de Tavenir. 
II. — Biographie de Primat. 
Claude-François-Marie Primat était né à Lyon le 27 juil- 
let 1746. Il appartenait à une famille modeste; son père, qui 
exerçait la profession de perruquier, eut onze enfants. Le 
sixième, Claude-François-Marie, montra une intelligence 
précoce qui lui valut la protection de l'archevêque de Lyon, 
M. de Montazet, et l'assistance du Chapitre noble de Saint- 
Jean, lequel pourvut aux frais de son éducation. Il fît de 
bonnes études au Petit Collège de Lyon; à vingt et un ans, 
il entra dans la Congrégation de l'Oratoire (1767). 
