CLAUDE-FRANÇOIS-MAHIE PRIMAT. 91 
Son collègue d'Agen demande comment il a procédé pour 
recevoir le serment de fidélité des prêtres. — « J'étais assis 
et couvert, répond Richard; les prêtres étaient à genoux et 
avaient la main droite sur les saints Évangiles » ; chacun 
d'eux a répété la formule entière du serment. (Le préfet 
d'Agen,pour abréger, s'était contenté de faire dire à chacun 
d'eux, après la lecture de la formule : Je le jure! ) 
Cette scène caractérise la manière de Richard. Au sur- 
plus, dans les innombrables questions de détail (|u'entraîna 
l'application du Concordat, ses observations furent le plus 
souvent judicieuses et conformes à ré(iuité autant (]u'à Tin- 
térèt public. 
11 fallut près d'une année à l'archevêque pour reconsti- 
tuer les paroisses, les doter d'églises et de presbytères con- 
venables, choisir et nommer les desservants; le traitement 
de ceux-ci n'ayant pas été prévu par le Concordat, Primat fit 
de nombreuses démarches pour leur donner les moyens de 
vivre. « Il ne faut pas oublier, écrivait-il, la cause du clergé 
des campagnes, qui est si malheureux et dont les services 
sont cependant si utiles ù l'Église et à la société. » 11 dut 
se préoccuper, en outre, de l'organisation des fabriques, de 
la création de deux séminaires et de la maîtrise; il lui fallut 
aussi résoudre les incessantes difficultés soulevées par la 
tendance à célébrer les fêtes supprimées par le Concordat, à 
célébrer le mariage religieux avant le mariage civil, à en- 
freindre les règlements relatifs à la sonnerie <les cloches, à 
la police des églises, aux oratoires, aux cimetières, aux pro- 
cessions, aux refus de funérailles religieuses; apaiser les 
multiples conflits qui surgirent entre ex-réfractaires et ex- 
constitutionnels, entre maires et curés. Ajoutez à cela (ju'il 
donna à ses fidèles des directions et des conseils dans une 
centaine de mandements. 
On l'a accusé d'avoir trop servilement obéi à Napoléon et 
à ses agents. Il est certain qu'il céda souvent au prétet, qui 
supportait d'ailleurs assez mal l'opposition. Cependant, s'il 
fit de nombreuses concessions pour des questions de détail, 
il se montra assez énergique pour les questions importantes. 
