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par son successeur immédiat François- Paul de Béon-Mas- 
ses-Cazeaux, Grand Prieur, 1673-1688 •. 
La façade du monument n'avait pas alors toute retendue 
qu'elle occ-upe aujourd'hui, elle comprenait seulement les 
neuf premières fenêtres du côté de Téglise de la Dalbade. 
L'édifice fut continué, vers 1840, jusqu'à la rue Saint-Jean, 
sur l'emplacement de la chapelle démolie en 1889^. Cette 
dernière partie se reconnaît à l'absence des Merlettes, que 
l'on voit entre les fenêtres, sur le bandeau du premier étage, 
dans l'ancienne construction. 
On a accusé l'architecte du xix^ s. d'avoir négligé de 
mettre dans le nouvel édifice ces merlettes dont il aurait 
ignoré la signification, mais cette accusation est gratuite, 
car elles y étaient autrefois et sont tombées depuis. C'est 
lors de la restauration de la façade, vers 1875, qu'on les a 
remplacées par des remplissages de briques qui ont laissé 
leurs traces et elles subsistent encore sur le bandeau de la 
rue Saint-Jean. Ces merlettes, emblème héraldique, figurent 
sur les blasons des familles qui s'étaient illustrées dans les 
croisades. 
L'intérieur du monument est digne d'être visité, en ar- 
rière du lourd portail', surmonté d'une artistique ferronne- 
rie du XVII® s. dont la croix de Malte forme le centre, le vaste 
porche d'entrée, la cour d'une belle ordonnance, malheureu- 
sement défigurée par des écuries construites au nord, les 
larges couloirs et escaliers en rampes droites, voûtés jus- 
qu'au second étage, et les appartements, tout forme un 
ensemble architectural d'une allure imposante. 
Sur la droite de la cour, une pierre de l'ancienne chapelle 
Saint-Jean, enchâssée dans la nouvelle construction de 1840, 
1. A. D. Fonds de Malte, registre 416, visites, fo» 963 à 971). 
2. Lors de la démolition de cette chapelle, on découvrit le caveau 
où avaient été ensevelis les anciens chevaliers <le Saint-Jean. Ces res- 
tes furent déposés dans une chapelle de réalise île la Dall)ade, où l'on 
éleva un monument commémoratif. 
3. Le portail de l'ancien hôtel prieural se trouvait en 1875 dans les 
caves du Musée. Il ne figure pas dans le nouveau catalogue tle 1012. 
