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rieur avant la fin de sa carrrère, suffisaient pour les convoi- 
tises (les ambitieux et les démarches des intrigants — il y en 
avait toujours — à cette époque reculée, s'entend — même 
dans les corps les, mieux composés. 
Quelques années après, un ministre dont Tactivité est res- 
tée fameuse, Victor Duruy, innova sur ce terrain comme il 
innovait partout ailleurs, au petit bonheur : 
Duy'iiit, œdificat^ mutât quadi^ata rotund'is, 
disaient de lui les professeurs de rhétorique^ Le l®"" jan- 
vier 1869 les titulaires des Facultés, jusqu'alors mis sur 
le même rang, étaient distribués en classes. 
Le travail des promotions avait été précédé d'une lettre 
aux secrétaires perpétuels des Académies de l'Institut, lettre 
insérée au Bulletin administratif du Ministère de Vlns- 
truction publique, n^ 198. pp. 166 et 167, où le Ministre leur 
demandait « les noms des membres de l'enseignement supé- 
rieur, dans les départements, qui auraient été honorés pour 
leurs travaux de la bienveillance et des suffrages de l'Aca- 
démie. » 
« Il ne s'agissait pas seulement, disait-il, d'assurer à un 
certain nombre de fonctionnaires des avantages pécuniaires 
supérieurs à ceux dont ils jouissaient, mais de leur assigner 
un rang supérieur à ceux de leurs collègues, en tenant 
compte de l'ancienneté des services, des résultats de l'ensei- 
gnement et de l'importance des travaux qu'ils auraient pu- 
bliés... » Bref, d'une part ce n'était plus tant la fonction qui 
était rétribuée que le fonctionnaire, c'était le Ministre qui 
appréciait la valeur du professeur, et c'était à l'Institut de 
France, lisez de Paris, qu'il s'adressaitprincipalement pour être 
éclairé sur cette valeur. En fait, si j'en crois ce que j'ai entendu 
1. Et, après sa sortie du ministère : 
Dirutus ipse jacet qui Diruit omnia Victor. 
Hâtons-nous d'ajouter que ceux-là mêmes qui ont le plus vivement 
critiqué les actes du ministre ou les doctrines de l'historien n'ont 
jamais mis en doute l'honorabilité de l'homme. 
