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célèbres et jurent per Deos immortales. Les Cardinaux font 
de leurs palais des musées où ils donnent asile à toutes les 
divinités de TOlympe, de préférence aux chefs d'œuvre ins- 
pirés par la Religion catholique. En 1515, on comptait à 
Rome trente-neuf palais ainsi consacrés à l'art ancien d'après 
le De mirabilibus urbïs Romœ, imprimé cette année. La 
prééminence n'est plus au latin des Pères de l'Église, mais 
au latin de Gicéron et de Virgile. Bembo allait jusqu'à 
écrire à son ami Sadolet, qui devait devenir évoque de Gar- 
pentras et même cardinal : « Ne lisez pas les Épîtres de 
Saint-Paul, de peur que ce style barbare ne vous corrompe 
le goût; laissez ces niaiseries indignes d'un homme grave*. » 
Telles étaient les idées et les mœurs qui avaient surgi en 
Italie pendant que la F'rance était absorbée par la guerre 
de Gent ans. Mais elles y avaient pénétré avec la Papauté 
d'Avignon, et elles s'y étaient répandues avec les expédi- 
tions de Gharles VIII et de Louis XII dans la Péninsule. 
Elles devaient dominer avec François P^ II en est résulté, 
de la Renaissance à la Révolution, une civilisation artifi- 
cielle, païenne et latine, qui s'est superposée à notre civili- 
sation chrétienne et nationale. 
Get engouement s'était étendu à toute l'Europe. Les Huma- 
nistes s'étaient multipliés en Allemagne, en Angleterre, en 
Espagne, en Portugal et avaient donné lieu aux relations 
les plus intimes entre tous ces pays. Jamais le cosmopoli- 
tisme intellectuel ne s'était exercé d'une façon plus complète. 
Le mouvement qui en résulta fut immense. Au sortir de 
la nuit embrumée du Moyen âge, l'Humanisme était apparu 
comme un rayon d'aurore en un ciel de printemps, et l'im- 
1. Bembo et Sadolet avaient été tous deux les secrétaires du pape 
Léon X. Sadolet était un homme d'église qui croyait fermement au 
christianisme et qui était un exemple de toutes les vertus. Bembo, au 
contraire, était le représentant de ce qui était la faveur du jour, du 
pur paganisme : il était le païen des païens. Paul III le fit cardinal 
en 1539; il avait soixante-neuf ans. Il mourut à soixante dix-sept ans. 
Beau, riche, savant, affable, heureux, il vécut une vie sans nuage, 
plein d'affection pour sa maîtresse et pour les enfants qu'elle lui avait 
donnés et qui faisaient partie de son bonheur. 
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