256 MÉMOIRES. 
(rOc. Et comme la populalion toulousaine n'avait pas aban- 
donné sa langue indigène, ils Taccusaient de toutes les 
ignorances et de toutes les routines. 
De leur côté, les étudiants qui \enaient à Toulouse pour y 
suivre les cours de l'Université appartenaient à des pays très 
différents. Ils formaient, an milieu de la vieille cité toulou- 
saine, une population distincte, parlant les langues des diver- 
ses nationalités auxquelles ils appartenaient. Tous entendaient 
et étaient même obligés de parler la langue latine, qui était 
celle de leurs professeurs. La plupart comprenaient égale- 
ment la langue française. Mais ils se refusaient le plus sou- 
vent à parler la langue d'Oc, et surtout à la cultiver. 
En revanche, ils goûtaient fort les joutes littéraires du 
Collège de l'Art et Science de la Rhétorique. Il en était 
surtout ainsi des étudiants venus d'Outre-Loire. Vers la fin 
du quinzième siècle, on vit même des Parisiens concourir 
et triompher en langue d'Oc. Mais, peu à peu, ils parvin- 
rent à faire prévaloir la langue française et finirent par 
faire rejeter complètement la langue indigène. Ils y furent 
encouragés par leurs Régents, car, à la différence des Sco- 
lastiques, les Humanistes considéraient les Belles-Lettres 
comme l'accompagnement obligatoire de la Science et du 
Droit, et comme un des meilleurs moyens de développer 
l'intelligence. On ne saurait s'imaginer combien les Huma- 
nistes détestaient l'ancienne éducation médiévale et ses mé- 
thodes scolastiques, dont le principal enseignement était le 
syllogisme avec ses formules bizarres, ses distinctions et ses 
sous-distinctions poussées j usqu'à l'absurde et appliquées sans 
discernement à presque toutes les œuvres de l'esprit. Il faut 
y ajouter la subordination de l'enseignement scolastique à la 
théologie, ce qui indignait les Rationalistes. Clément Marot 
faisait allusion à cette période classique lorsqu'il disait : 
En effet, c'esloyent de grandes bestes 
Que les Régents du temps jadis; 
Jamais je n'entre en Paradis 
S'ils ne m'ont perdu ma jeunesse ^ 
1. 42cEpître. 
