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ai donné les soins que je donnais à ma personne. La blancheur et la 
forme élégante de mes seins ont cessé de me plaire et je leur ai pré- 
féré l'éclat d'une haute cnlture intellectuelle. Porter une chevelure 
trop savamment peignée, étaler un fard rosé sur mes joues, colorer 
mes lèvres du carmin des. coquillages, tout cela aussi m'a déplu; je 
n'ai plus aimé parfumer mes tempes, ni suspendre des colliers à mon 
cou; je n'ai plus décoré de gemmes ma poitrine découverte et je n'ai 
plus porté de vêtements à pièces séparées ni à ouvertures béantes; la 
pourpre elle-même m'a été moins précieuse que la vertu. 
(.( Les richesses ne m'ont pas tenté et j'ai donné des preuves de ma 
vertu. Sauf l'étude, tout m'a été indifférent; pour l'étude, j'ai négligé 
et la Mère et FEnfant, la Mère de l'Amour et l'Enfant d'Idalie, 
« C'est à toi, à toi seul, Hélicon, et aux doctes Filles, qu'il m'a plu de 
consacrer mon cœur généreux, car, en cultivant les arts d'Aonie,nous 
ne nous nourrissons pas seulement d'air, nous créons des mouve^ 
ments immortels. C'est un solennel hommage que nous rendons 
maintenant aux Muses, et l'avenir fera encore plus grands leur hon- 
neur et leur gloire. 
« J'ai institué, en faveur de leurs nourrissons, un concours éternel, 
afin que chacun d'eux y puisse célébrer en vers notre Déesse et afin 
que dans les jeux du théâtre ta gloire, ô Phœbus, monte de plus en 
plus haut jusqu'aux astres. Et, maintenant, que l'envieux, que ronge 
la jalousie, vienne proclamer que j'ai manqué de virilité! » 
Toute imprécise qu'est cette poésie, et quoiqu'elle tourne 
parfois au rébus à deviner, nous y trouvons une indication 
importante qui vient contredire la thèse du docteur Noulet, 
c'est qu'Etienne Dolet y distingue clairement la « fondatrice » 
des Jeux littéraires {Muliey^e quâdam) et leur « patronne », 
la Vierge (Dea). On ne saurait, en effet, comprendre qu'ainsi 
les vers suivants : * 
jEternum ingenlis posui certamen, alumni 
Carminé quœque sut ut celebret Dea. 
Et cette « Déesse » (la Vierge Marie, car les Antiquisants 
de la Renaissance affectionnent les appellations du Paga- 
nisme même en parlant des personnes et des choses du 
Christianisme), Etienne Dolet la célèbre particulièrement 
dans deux poésies, dont une est surtout remarquable par les 
sentiments comme par l'expression. Malgré l'emploi hété- 
roclite des souvenirs mythologiques et des formules païennes 
