CLÉMENCE ISAURE 
Depuis le début de l'année 1533, les Humanistes étaient 
très préoccupés d'une merveilleuse découverte qui avait été 
faite en Avignon, dans la chapelle de la Sainte-Croix 
de l'église des Frères-Mineurs, où étaient les sépultures 
de la famille de Sade. Un étudiant, originaire de Lyon, 
Maurice Scève, prétendait y avoir trouvé, en un tombeau 
sans épitaphe et orné d'armoiries indéchiffrables*, des 
ossements avec une mâchoire entière auprès de laquelle 
était une boîte de plomb. Il avait ouvert cette boîte et il 
en avait retiré une médaille de bronze portant une figure 
de femme dans l'attitude de se découvrir le sein des deux 
mains. Cette médaille avait une légende 'M* L* M* J*, que 
Maurice Scève traduisit ainsi : Madonna Laura Morta 
Jacet. 11 y avait, en outre, un morceau de parchemin avec 
un sonnet en italien. Ce sonnet était très difficile à lire, 
parce que les lettres qui se trouvaient sur les plis avaient 
été effacées par le temps. Maurice Scève était parvenu à le 
déchiffrer, et il l'avait attribué à Pétrarque. Dès lors, on 
ne douta plus que le tombeau trouvé ne fut celui de Laure 
de Sade, et Arqua ne fut plus le seul sanctuaire où les 
Pétrarquistes fervents faisaient leur pèlerinage. Même Fran- 
çois P% en quittant Toulouse en août 1533, était venu y faire 
ses dévotions littéraires en compagnie de Sadolet, évêque de 
Carpentras. Il avait promis de faire élever un mausolée 
digne de Laure et de Pétrarque; mais il n'exécuta jamais 
sa promesse. Il se contenta de quelques vers qui ont été 
conservés ^ 
Dans la suite, cette découverte a été vivement contestée. 
1. Voir ces vers dans l'étude que M. Albert Baur a consacrée à Mau- 
rice Scève. Paris, Champion, 1906, p. 30, note 1. 
