LES AVATARS DE CLEMENCE ISAURE. 379 
l'habitude qu'on a contractée de faire des Chants Royaux et 
de réciter des vers gascons ne peuvent que gâter le naturel 
qu'on a pour la poésie française... On pourrait nommer le 
fameux Goudeli et plusieurs autres qui remportent tous les 
ans des fleurs, et la maîtrise même, pour avoir récité des 
vers gascons... > 
L'auteur des Mémoires, continuant l'apologie des Jeux Floraux, 
vante leur antiquité : il attribue leur institution à une Dame nommée 
Clémence Isaure, qui, selon ses faibles conjectures, a laissé de grands 
biens à la Ville de Toulouse. Gomment ose-t-il avancer des choses si 
peu vray- semblables? Aurait-il la présomption de croire qu'il donnera 
du crédit à cette fable? 11 sçait bien qu'il n'y a que les auteurs moder- 
nes qui ayent parlé de Clémence; que son testament ne s'est jamais 
trouvé, que sa statue n'est pas si ancienne et que son inscription est 
fausse et supposée. Ne seroit-il pas de meilleure foy d'abandonner un 
sentiment qui a été réfuté par Messieurs Catel et Cazeneuve? Il faut 
même rendre cette justice à Messieurs des Jeux Floraux. Ils ont tou- 
jours suivi l'opinion de ces grands hommes, après M. deLafaille, qui 
n'a pas voulu insérer cette fable dans les Annales de Toulouse, quoy 
qu'il soit un des plus estimez de leur Compagnie... 
Un autre anonyme ajoutait^ : 
Cette Clémence est une agréable équivoque d'un Capitoul, qui, vou- 
lant parler sur l'origine des Jeux Floraux, pour faire une action de grand 
éclat, asseura que c'étoit la même Fête dont il est parlé dans le Code 
Justinieji, appelé Majuma, parce qu'elle se faisoit au mois de May 
dans plusieurs villes de l'Empire. Elle s'appeloit aussi Floralia et 
avoit été supprimée })ar quelque grande raison, ou à cause de l'exces- 
sive dépense ou des excès qui s'y commettoient. Mais, enfin, elle fut 
rétablie par un rescrit des empereurs Arcadius et Honorius sur la fin 
du quatrième siècle. Ce Capitoul trouva à propos de se servir de 
cette loy pour autoriser les Jeux Floraux, soutenant qu'ils étoient 
fondez sur le droit romain. Et parce qu'elle commence par ces mots : 
Clementiœ nostrœplacuit, il crut ou voulut faire acroire qu'une Dame 
de Tolose, appelée Clémence, avait demandé cette grâce aux Empe- 
reurs et qu'elle avoit établi ces Jeux. Cela fut applaudi par les assis- 
tants, et depuis le vulgaire n'en douta point. On ajouta ensuite qu'elle 
s'appeloit Isaure, nom venu du roi fabuleux Isauret, et quelle avoit 
pour preuve de cela son monument à la Daurade, où, en elfet, il y a 
1. Faclum pour rétablissement fixe d'une Académie de Belles- 
Lettres dans la ville de Tolose, pp. 7 et 8. 
