LES AVATARS DE CLÉMENCE ISAURE 397 
La « Romance » de Florian (1789). 
On connait bien les fables de Florian ; on ignore presque 
complètement sa pastorale d'Bstelle et Némorin. Florian 
l'avait dédiée aux Etats de Languedoc; et, dans la dernière 
séance qu'ils avaient tenue le 21 février 1789, le prélat qui 
la présidait, Arthur-Richard Dillon, archevêque de Nar- 
bonne, avait présenté l'épitre dédicatoire de Florian comme 
« l'éloge le plus intéressant qu'on eût fait de l'administration 
des Etats », et son œuvre elle-même, comme « portant à ce 
calme paisible qu'il serait heureux de voir répandre partout 
dans les esprits et dans les cœurs »^ 
Au sixième livre de sa pastorale, Florian montre Gaston 
de Foix emmenant à son camp, pour les enrôler au service 
du Roi, deux bergers cévenols, Isidore et Némorin. Le 
hasard lui ayant fait connaître leurs chagrins d'amour, il 
s'efforce de les distraire en leur vantant « leur patrie et les 
avantages qui la distinguent des autres Etats de Louis. > 
Il leur parle de Toulouse « cette ville célèbre où les Trou- 
badours alloient tous les ans disputer les trois fleurs d'or 
qui sont le prix du génie ». Mais il ignore l'origine de cet 
usage antique et fameux. Et Némorin, « pressé de la lui 
apprendre, lui chante la romance de Clémence Isaure qu'un 
berger des rives de l'Ariège lui a voit apprise » 
Suivant son habitude, dans les romans de sa composition, 
Florian mêle la fable à l'histoire, et il s'en excuse en disant 
« qu'on ne sait rien de plus positif sur Clémence Isaure > 
et qu' « une romance est si peu importante qu'il espère que 
les savants liii passeront l'histoire qu'il a imaginée >. Quant 
à sa poésie, elle est écrite dans le genre sentimental alors 
à la mode, et ne manque ni d'élégance dans le style uialgré 
sa facilité presque banale, ni d'intérêt quoiqu'on y sente 
1. Procès-verbnuûc des Etats de Languedoc, 1789, p. 526. 
