LES AVATARS DE CLÉlMENCK ISAURE. 403 
mestre de camp au régiment de Bresse et colonel à Vieille- 
Marine infanterie. Mais il avait donné sa démission vers 
1785, s'était fixé à Toulouse où il était né en 1755, et était 
entré à l'Académie des Jeux Floraux le 11 mars 1787. Élu 
député de la Noblesse de la sénéchaussée de Toulouse aux 
États Généraux, il avait été obligé d'émigrer. Après sa ra- 
diation de la liste des émigrés en l'an IX, il était rentré en 
France et partageait ses loisirs entre la culture des lettres 
et la science agricole. Il s'occupait notamment de linguisti- 
que et s'était mis à traduire, avec son confrère le marquis 
d'Aguilar, les manuscrits des Sept Troubadours conservés 
par l'Académie des Jeux Floraux, lorsque, vers la fin de 
l'année 1809, un tout jeune homme se présenta à lui avec 
un nouveau manuscrit qu'il disait avoir découvert parmi les 
restes des archives de l'abbaye de Saint-Savin, dans le pays 
de Lavedan, non loin de Tarbes, et contenir plusieurs pièces 
de vers en langue d'Oc, pleine d'importance pour l'histoire 
des Jeux Floraux. Ce jeune homme se nommait Alexandre 
Dumège. Il devait devenir un des archéologues et des his- 
riens les plus réputés du Midi. Mais, en ce moment, il n'avait 
aucune situation. Fils d'un acteur, d'abord attaché au théâ- 
tre de La Haye, en Hollande, puis devenu un des acteurs du 
théâtre de Toulouse, où il s'était fixé définitivement, il cher- 
chait à se procurer des protecteurs en flattant leurs goûts, 
et il espérait en trouver un d'importance dans le marquis 
d'Escouloubre. Il ne s'était pas trompé en ses prévisions. Le 
marquis d'Escouloubre attacha d'autant plus d'intérêt à ce 
manuscrit qu'il donnait deux précisions de date pour la vie 
de Clémence Isaure, ce qui n'avait jamais pu être fait jus- 
qu'à ce jour : Tune, fournie par une pièce de vers « dictée » 
en 1496 par la dame de Villeneuve et qui contenait une 
invocation à Dame Clémence, 
Reyna d'Amors, poderosa Clamensa; 
et l'autre, fournie par une « Chanson > qui contenait, elle 
aussi, une allusion directe à Dame Clémence, car elle était 
intitulée : Canso de Nostra-Dama, per laquai moussu Ber- 
