LES AVATARS DE CLÉMENCE ISAURE. 409 
livrer sans contrôle à toutes ses fantaisies de paléographe 
mystificateur et d'archéologue sans probité >•. 
Ce qui pouvait excuser jusqu'à un certain point Dumège, 
c'est qu'il était bien jeune à l'époque où il surprenait la cré- 
dulité de ses victimes. Mais, dans la suite, non seulement 
il a persisté dans ses mystifications, mais encore il les a 
multipliées, et il a usé de tous les moyens pour les accréditer. 
Après avoir inventé la Dame de Villeneuve et attribué à 
Bertrand de Roaix une chanson de sa fabrication, il a fait béné- 
ficier de ses supercheries Clémence Isaure elle-même, qu'il 
déclarait leur contemporaine. Et, pour cela, il s'est étudié à 
renouveler, en la démarquant, l'invention poétique de Florian. 
L'auteur du roman d'Estelle s'était du moins excusé de la 
liberté qu'il avait prise pour se livrer à une pareille fantaisie 
et il avait prévenu ses lecteurs qu'il n'entendait nullement 
empiéter sur le domaine de l'histoire. Dumège n'a pas pris, 
tant de précautions. Il s'est approprié sans pudeur son inven- 
tion fantaisiste et il a seulement pris soin de l'adapter au 
langage du temps. Voici, en effet, ce que porte la notice 
qu'iha consacrée à Clémence Isaure dans la Biographie Tou- 
lousaine^ et où il lui attribue une « ode ou ca^iso au prin- 
temps» : — « La langue des Troubadours, dit-il, se rappro- 
chant "déjà d'une manière sensible du dialecte en usage 
aujourd'hui (ceci est une précaution pour justifier les imper- 
fections de son style truqué), a pris sous la plume d'Isaure, 
une grâce, une douceur que l'on ne peut comparer qu'à 
la douceur et à l'harmonie de la langue immortalisée par les 
chants de Pétrarque et du Tasse. Cette pièce fut lue sans 
doute pendant l'une des solennités de la fête des Fleurs. Clé- 
mence Isaure, vouée particulièrement au culte de la Vierge, 
invita les troubadours à célébrer la Mère du Dieu Sauveur. » 
1. Supplément d'enquête sur le manuscrit apocryphe de Saint- 
Savin (Mémoires de l'Académie des Sciences, Inscriptions et Belles- 
Lettres de Toulouse, 10e série, t. XII, pp. 33-49). 
2. T. I, p. 319. — Cette- notice est signée «l'un simple astérisque. 
Mais la Biographie Toulousaine nous apprend elle-même (t. II, p. 279) 
que les articles ainsi signés sont dus ù Alexandre Dumège. 
