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(le concert avec Xavier de Ricard, il avait réclamé pour le 
dialecte languedocien des droits égaux à ceux du dialecte 
provençal et il avait ajouté que, la tradition nationale du 
Midi lui paraissant être une tradition libertaire et républi- 
caine, il protestait contre tout embauchage du Félibrige 
par les partis clérico-monarchiques. Dans sa farouche indé- 
pendance et dans son ardeur révolutionnaire, il ne pouvait 
se contenter du simple traditionalisme préconisé par Frédé- 
ric Mistral. Tels étaient également les sentiments de ceux 
qui se groupaient autour de lui, soit du temps de son alma- 
nach La Lœuseto (1877-1879), soit du temps de son journal 
Le Petit Toulousain (1885 1888), tels que Danton Gazelles, 
Prosper Estieu, Antonin Perbosc, Félicien Court, Louis 
Yergne, et nombre d'autres. 
Cependant, la cause félibréenne faisait des progrès à 
l'Académie des Jeux Floraux. Si la plupart des Mainte- 
neurs restaient inféodés à la culture exclusive de la langue 
française, certains étaient affiliés au Félibrige en qualité de 
maj oraux, et non des moindres : Jean-François Bladé, le 
folk-loriste distingué et l'historien sagace du Sud-Ouest de 
la Gaule; l'abbé Léonce Couture, le professeur éminent de 
l'Institut catholique de Toulouse et le savant directeur de la 
Revue de Gascogne; le comte de Toulouse-Lautrec, plus 
que jamais dévoué à l'œuvre de Mistral. Le rédacteur en 
chef du Messager de Toulouse était venu se joindre à eux 
avec les mêmes sentiments. Firmin Boissin, originaire de 
l'Ardèche, s'était montré un des plus ardents à réveiller 
l'idée méridionale dans la région toulousaine. Élu mainte- 
neur en 1887, il consacra son discours de réception au 
« Midi littéraire contemporain » et parla avec enthousiasme 
des Méridionaux qui avaient demandé à la langue indigène 
de traduire leurs inspirations, — cette langue d'Oc, dont 
Jules Simon avait dit : « Si ce n'est pas la langue française, 
c'est du moins une langue de France », et dont Yillemain 
avait reconnu les mérites en ajoutant : « La France est assez 
riche pour avoir deux littératures. » ' 
Malheureusement, le groupe des Félibres toulousains était 
