LES AVATARS DE CLÉMENCE ISAURE. 443 
d'une municipalité < plus soucieuse des droits acquis et de 
ses devoirs de justice et d'équité». Une troisième solution fut 
préférée. Il fut décidé que le devoir s'imposait de continuer 
l'œuvre séculaire de l'Académie, et, par suite, qu'elle avait 
le droit, pour soutenir le bon combat, de recourir au capital 
que lui avaient légué ses bienfaiteurs, attachés de cœur et 
d'âme à sa durée. « Temporairement, elle ébréchera son 
capital pour ses besoins ordinaires et exceptionnels : ce 
qui lui assure des moyens d'existence pour une période 
d'environ douze années. D'ici là, les persécuteurs passe- 
ront, les mauvais desseins seront conjurés et Dieu fera le 
reste ! ^ » 
Assurément, la décision prise pouvait être critiquée, car 
on changeait l'affectation de certaines dotations détermi- 
nées et on risquait de compromettre en tout ou en par- 
tie leur intégralité pour l'avenir. Mais on supputait, sans 
craindre de se tromper, que les légataires eux-mêmes de ces 
dotations ne se seraient pas opposé à cette mesure extrême, 
s'ils avaient été encore vivants, vu leur dévouement à l'Aca- 
démie dont il s'agissait de maintenir l'existence par tous les 
moyens; et, d'autre part, on espérait trouver un Mécène 
qui ne tarderait pas à rétablir la situation. En attendant, on 
renouvelait des démarches pour obtenir la subvention de la 
Ville. Mais, malgré l'intervention bienveillante du Préfet et 
les bonnes dispositions du Maire, tous deux mainteneurs- 
nés, rien ne put être obtenu^. 
Si la mesure prise par le Conseil municipal avait mis en 
liesse les adversaires de l'Académie des Jeux Floraux, elle 
avait, en revanche, contristé vivement ses amis. Plusieurs 
le lui prouvèrent par de sympathiques démonstrations. 
Ce fut d'abord un « prolétaire >, comme il se disait, 
Hippolyte Matabon, typographe à Marseille, lauréat de 
l'Académie française, devenu maître ès-jeux floraux, qui 
1. Séance du 29 décembre 1893, papje 69 du 19o Registre des procès- 
verbaux. 
2. Séance du f) janvier 1894, page 71 du 19® Registre des procès- 
verbaux. 
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