RAPPORT GÉNÉRAL SUR LES CONCOURS DE 1915. 501 
ennemies : le développement du commerco et de l'industrie 
est un des enjeux de la lutte, et, enfin, dans les sphères les plus 
hautes de l'intelligence, dominant en quelque sorte tout le 
conflit, la lutte se poursuit âpre et dure au sujet de la préé- 
minence de deux civilisations. Lequel des deux groupes l'em- 
portera à l'avenir dans la direction spirituelle et morale de 
rhumanité aupointde vuescientifique?(Gemotétantprisdans 
sa plus large acception et englobant tout ce qui dépend de 
l'étude des connaissances humaines.) Avec une modestie qui 
ressemblait trop à une abdication, nous avons trop souvent, en 
France, avant la guerre, méconnu la valeur de nos savants et 
denosérudits, le bien fondé de leur méthode et Timportance 
de leurs travaux. Sans vouloir amoindrir la science alle- 
mande, il nous sera bien permis de remarquer que, si dans 
la mise en pratique, les Allemands ont su faire preuve de 
qualités remarquables, l'origine de la plupart des sciences, 
les premières découvertes dans les branches les plus diver- 
ses sont dues le plus souvent à l'ingéniosité, à la clair- 
voyance, au génie français. Il importe donc de nous ressai- 
sir. Nous le devons d'autant plus, que cette guerre aura pris 
en holocauste un plus grand nombre d'hommes remarqua- 
quables, les uns ayant déjà affirmé leur supériorité intellec- 
tuelle d'une façon irrécusable, d'autres fauchés dans leur 
jeunesse, alors qu'ils étaient pour notre avenir des espéran- 
ces pleines de promesses. Que de vides sanglants et cruels 
n'aurons-nous pas à combler, nous que l'âge a retenus fré- 
missants et impuissants, loin des champs de bataille où se 
décident les' destinées de la France et de la civilisation. 
Notre tâche, à nous aussi, sera particulièrement dure et 
rude. Nous devrons travailler double et nous tenir prêts à 
seconder l'admirable jeunesse qui, décimée, mais ayant 
puisé dans les épreuves môme une force morale plus 
grande, reprendra dans les bibliothèques et les laboratoires 
la lutte qu'elle aura menée triomphante sur les champs de 
bataille. 
Conservons donc ici intacte et de plus en plus intense la 
petite flamme de la science qui nous a été confiée en des 
