ON FACTEUR NOUVEAU DANS L'INTERVENTION CHIRURGICALE. 31 
L'opinion de la jurisprudence parait entrée dans nos 
mœurs, si bien qu'il .nous a été dit, qu'en prévision de la 
règle qu'elle pose, les administrateurs de la plupart de nos 
hôpitaux fonl signer aux. malades, admis dans l'établisse- 
ment, une déclaration portée sur le bulletin d'entrée, par 
laquelle l'intéressé se soumet par avance au traitement hos- 
pitalier el aux indications particulières qu'il peut compor- 
ter, telles que anesthésies et opérations. 
Cette opinion, toutefois, est elle fondée? Sans doute, il 
nous parait convenable et opportun que le médecin sollicite 
l'avis de son malade, avant de le soumettre à une opération 
chirurgicale, lorsque cela sera possible; mais si, pour des 
motifs don I il est seul juge, il s'abstient de consulter le pa- 
tient, contrevient-il à une obligation juridique? Tel est le 
point de vue auquel nous entendons nous placer. 
La théorie jurisprudentiel le repose sur une affirmation. 
Mais il ne suffll pas d'affirmer qu'une personne est obligée, 
il faut encore l'établir : les obligations sont des liens essen- 
tiels dont il est nécessaire de démontrer l'existence; elles 
Ont des sources définies et ne peuvent dériver que d'un 
contrat ou de la loi. Si l'obligation qu'on peut faire peser 
sur le médecin n'est ni contractuelle ni légale, on doit en 
conclure qu'elle n'existe pas juridiquement. 
Envisageons l'idée d'un contrat régissant les relations du 
médecin et de son malade et admettons le point de vue au- 
quel se placent généralement les tribunaux, celui de l'exis- 
tence d'un mandat. Si le médecin est le mandataire de son 
client, ses obligations vont dépendre de l'étendue du 
mandat. 
Dans la théorie jurispmdentielle, le malade ne donne au 
médecin que des pouvoirs limités. Il le charge de lui appor- 
ter ses soins, mais ii n'entend pas consentir par avance à 
tous les procédés qu'il plaira au praticien d'employer : son 
consentement se restreint aux moyens thérapeutiques ordi- 
naires, ne présentant pas pour lui de dangers sérieux; 
quanl aux moyens exceptionnels, aléatoires et dangereux, 
comme les opérations chirurgicales, la chloroforinisation, 
