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rencontrer sur son visage une ressemblance avec les por- 
traits des Bonaparte ». 
A ce signalement on ne peut se tromper; M... n'est autre 
que Lamothe lui-même et, c'est d'autant moins douteux, qu'il 
est question, pour récompenser le révélateur, de la préfec- 
ture de l'Aude; que Lamothe avait sollicité ce poste, non 
pas en 1815, mais en 1814, et que, comme il ne l'obtint pas, 
il se livre, à la fin de l'historiette, à un spirituel éreinte- 
ment de M. de Polignac. 
Le passage est trop joli pour que je ne le reproduise pas : 
— Du moins, Monsieur, dit le prince, voudriez-vous entrer au 
Conseil d'État royal, accepter une préfecture ou une présidence de 
chambre à une Cour royale? 
M..-, sourit et aussitôt se mit à dire : 
La meilleure preuve que je puisse administrer à Son Altesse Royale, 
c'est de la mettre au défi (je lui demande pardon du terme, mais seul 
il peut rendre ma pensée) de faire quelque chose pour moi : ses bon- 
nes intentions à mon égard seront toujours paralysées et, la puissance 
occulte, dont je lui signale l'existence, rendra sans cesse vains les 
efforts que Monseigneur tentera en ma faveur. 
En vérité, termine le prince, M... était bien instruit. Je devais 
quitter deux jours après Toulouse; je dis à Jules de Polignac que je 
voulais que celui-là eut la préfecture de l'Aude. Comme on ne parais- 
sait pas faire droit à ma demande, je m'en plaignis à Jules; il nie 
peignit mon protégé sous de telles couleurs que, bien que je susse 
l'injustice de ses assertions, je compris que mon désir ne pourrait rien 
contre tant d'exigences opposées. 
On trouvera sans doute que le duc d'Angoulème défendait 
assez mal ses protégés, mais s'il est vrai qu'en 1814 M. de 
Polignac, en sa qualité de commissaire royal pour le Midi, 
ait mal noté Lamothe qui sollicitait avec impudence une 
préfecture, il faut avouer que ce n'était pas sans quelque 
raison. 
Ex-auditeur au Conseil d'État, ex-sous-préfet de Toulouse, 
Lamothe était, à la chute do l'Empire, sous-préfet de Li- 
vourne et il ne cachait nullement un impérialisme enthou- 
siaste et des convictions bonapartistes à poigne. 11 avait 
défendu Livourne contre les Anglais avec la bravoure d'un 
vieux soldat. Il n'est donc pas surprenant que, malgré ses 
