HISTOIRE DES RUES DE TOULOUSE. 173 
Cette place, la plus ancienne probablement de notre cité, 
fut aussi, dès son origine, la plus importante de la ville, et 
cependant elle n'occupait pas alors la cinquième partie de sa 
surface actuelle, et la place Montaygon{— place Saint-Geor- 
ges) était de beaucoup plus spacieuse, mais tous les grands 
mouvements populaires se portaient là, les cortèges royaux s'y 
arrêtaient, et le Parlement et ses multiples cours de justice, 
la Monnaie, la Sénéchaussée, le voisinage des moulins du 
Château et le Salin y attiraient sans cesse une foule consi- 
dérable de gens de la ville et du gardiage. 
CPest là que se tenaient les grands marchés et les foires 
annuelles, où les potiers des environs venaient vendre leurs 
marchandises, continuant l'antique coutume romaine, et 
remplaçant probablement, aux mêmes époques de Tannée, 
les marchés des anciens figulini de Vieille-Toulouse. 
C'est là que les médecins ambulants et les marchands 
d'orvietan venaient débiter leurs boniments et leurs remèdes, 
en attirant souvent la foule par des spectacles, sur un 
théâtre en plein vent. Charlatans, jongleurs, comédiens, 
baladines, danseuses de corde, montreurs d'animaux et 
bateleurs de toutes sortes y attiraient journellement une 
foule nombreuse, où bourgeois et gentilshommes el dames 
de hante lignée ne dédaignaient pas de descendre de leurs 
carrosses ou de leurs chaises à porteurs pour se mêler à la 
multitude des manants et des valets. 
C'est aussi sur cette place que se faisaient la plupart des 
exécutions ordonnées par le Parlement ou l'Inquisition, 
bûchers, pendaisons ou supplice de la roue. En 1762, pour 
l'exécution des trois frères Greniers, gentilshommes verriers 
protestants, « le bourreau fit son apprentissage pour abattre 
les tètes avec un couteau neuf, et s'en acquitta fort bien », 
dit le chroniqueur Barthès'; ce couteau, fabriqué en 1760 
par le coutelier François Célard, à qui il fut payé, le 21 jan- 
vier, la somme de 100 livres*, a passé pendant longtemps 
1. Heures perdues, v. 5, p. 60 à 69. — Manuscrit de la Bibliothèque. 
2. Louis Deloume. Bull. Société archéologique, 18 janvierl900, p. 74. 
