LB PHILOSOPHE AZAÏS. 263 
ancien professeur du collège de Sorôze, devenu prieur de 
l'abbaye de Villemagne, près de Cessât-, ayant besoin d'un 
organiste pour l'église *de son couvent, le jeune Azaïs sup- 
plia son père de le recommander au prieur pour cet em- 
ploi. Il fut agréé. 
Le site était agreste. La contemplation des beautés de la 
nature et les jouissances que lui procurait la musique le 
ravirent tout d'abord. Puis, il s'en hissa. Au bout de deux 
ans, il devint précepteur des enfants de M. de Bosc, châtelain 
d'un village des environs, Saint-Gervais ; M. de Bosc avait 
une sœur, M" IC de Rivière, qui devint la protectrice du 
jeune homme. 
La Révolution éclate. M. de Bosc émigré. Pour échapper 
à la réquisition, Azaïs accepte la direction d'un pensionnat 
à Albi. 11 revient au professorat dans un moment critique. 
Les idées nouvelles l'avaient d'abord séduit. Mais la tournure 
que prennent les événements l'inquiète et l'irrite. 11 publie 
une brochure violente : Le Législateur de l'an Y. Traduit 
devant le tribunal criminel d'Âlbi, il est condamne* à la 
déportation. 
11 réussit à s'échapper, et alors commence une nouvelle 
période de sa vie. Réfugié dans le voisinage de Lavaur, il 
vient à Toulouse. Mais la ville n'est pas sûre; il craint d'être 
découvert. Un brave homme, courrier de la poste aux lettres, 
s'intéresse a lui, le dissimule au fond de la malle aux dépè- 
ches et le dépose à Tarbes chez l'ingénieur en chef du 
département, M. Siret, dont le fils était l'un des élèves de la 
pension d'Albi. 
Encore menacé, il se cacha chez n'n paysan des environs. 
Au bout de quelque temps, l'ingénieur le ramena pen- 
dant la nuit a Tarbes; mais au lieu de le garder chez lui, 
il l'introduisit secrètement a l'hôpital et le confia aux 
Sieurs de la Charité. Il y resta dix-huit mois, caché dans 
un grenier d'où il ne sortait que la nuit. « Il partageait 
son mystérieux asile avec nn vieux prêtre, et, dans un 
coin de sa cellule, était déposée la bibliothèque des bonnes 
urs. Quelques volumes dépareillésde Bourdaloue, de Mas- 
