LE PHILOSOPHE AZAÏS. 271 
Elle a pour lui une estime qu'elle « avoue hautement 1 . > 
Puis, un phénomène singulier se produit. Elle a voulu 
pénétrer le système d' Azaïs; elle y a consacré deux heures 
par jour ; et, à mesure qu'elle l'approfondit, elle sent son 
enthousiasme du début s'évanouir*. André Gottin a donc tort 
de se la représenter « comme une femme exaltée qui rêve 
des histoires sur le bord des torrents et qui est en prières 
dans les cavernes sombres. » Klle a plus de bon sens qu'il 
ne croit, et accepte maintenant ses plaisanteries sur le sys- 
tème d'Azaïs, cet « Évangile des Pyrénées » qu'il persiste à 
trouver peu clair. L'enchantement n'y est plus. 
La pensée mère du philosophe est simple et belle, mais sa 
clarté la laisse froide. « Hélas ! dit-elle, j'étais née pour les 
religions de foi et d'amour, et non pour celles de clarté et 
de raison ' ! > 
.Mais, chose curieuse, à mesure que la doctrine la séduit 
moins, son amour pour l'auteur grandit. Elle ne manque 
pas de noter qu'un Américain venu à Bagnères, y passe 
l'hiver entier par « enthousiasme poussé jusqu'au délire 
pour le système de l'apôtre et pour l'apôtre lui-même. » 
M""' Gottin avoue à M rae de Pastoret son amour passionné 
pour Azals : « Je suis heureuse ! > écrit-elle. Absorbé par ses 
idées, un peu habitué à voir de chaudes affections féminines 
l'envelopper, le philosophe ne comprit pas toute l'étendue de 
l'amour qui lui était voué. 11 songeait néanmoins à la possi- 
bilité d'un marin-''. 
A ce moment, M"" 1 Gottin, après une année presque de 
séjour ;i Bagnères, repartit pour Paris, où elle invita Azaïs à 
venir la rejoindre (mai 1804). Elle reprit ses anciennes rela- 
tions; elle revit, entre autres, Michaud, qu'elle avait connu 
avant île venir à Bagnères, et qui devint son éditeur. Azaïs, 
ayant appris cette liaison, en l'ut irrité; et lorsque la jeune 
femme lui écrivit pour l'assurer encore de son amour, il lui 
1. Amélie, 12 octobre 1803. 
:.'. lbid., 21) novembre 1806. 
;:. Un aovmnbre 1808. 
