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de ses amis lui fit passer l'ouvrage des Compensations, en 
le priant de le lire. 11 avait tout d'abord résisté; puis, ayant 
ouvert ce livre, il avait bientôt senti son âme s'apaiser et 
l'espérance renaître en lui. Il venait remercier et bénir son 
sauveur. 
Azaïs s'ouvre à lui et lui fait part de ses embarras. Le 
Portugais lui envoie alors un de ses jeunes compatriotes, 
pour que, trois fois par semaine, il lui donne des leçons de 
français à cinq francs le cachet. L'élève était aimable et in- 
telligent; le vieillard s'attacha à lui et les soixante francs 
de rétribution qu'il touchait chaque mois lui étaient fort 
utiles. « Voilà bien, concluait-il, de quoi m'aflérmir dans 
le principe des compensations ! » 
Le vieux philosophe s'éteignit moins d'un an après, le 
22 janvier 1845, à l'âge de soixante-dix-neuf ans. 
Le Journal des Débals, que reproduisit le Moniteur offi- 
ciel, lui consacra une courte notice, dont nous extrayons les 
passages suivants : « M. Azaïs vient de mourir... Quel que 
soit le degré de confiance que l'on accorde aux ingénieuses 
hypothèses scientifiques de ce philosophe, elles tiendront 
certainement une large place dans l'histoire des hautes 
spéculations de l'esprit de l'homme, et la lucidité élégante 
avec laquelle il les a exprimées par la parole et dans ses 
ouvrages contribuera sans doute à en perpétuer le sou- 
venir. > 
L'auteur espère que l'histoire de sa vie et de ses nom- 
breux ouvrages fera l'objet d'une étude spéciale; « et parmi 
les enseignements qu'on en pourra tirer, l'exemple de la 
mansuétude vraiment philosophique avec laquelle M. Azaïs 
a supporté la mauvaise fortune jusqu'à ses derniers jours 
ne sera pas le moindre ». 
Quel était donc la valeur de ce principe des compensations 
auquel Azaïs resta fidèle jusqu'à sa dernière heure? 
Lorsqu'il conçut l'idée de son livre, il se proposait simple- 
