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ne suffit pas à nous la donner « parce qu'elle n'est jamais 
parfaite dans l'homme ». Il ne recherche pas si le vrai 
moyen de le trouver n'est pas, non de le poursuivre direc- 
tement, mais de viser des fins plus hautes, qui dépassent 
notre chétive personnalité. 
Les grandes idées de devoir, de solidarité, de sacrifice, de 
patrie sont absentes de son livre. Il parle seulement de 
bonheur; et, pour lui, ce bonheur réside dans l'égalité, 
comme s'il ne pouvait pas exister, par exemple, une égalité 
dans la médiocrité matérielle et morale qui n'aurait rien de 
particulièrement enviable. 
Pourquoi, se demande Azaïs, l'égalité entre les hommes 
n'existerait-elle pas, puisque, affirme-t-il , chez eux la 
faculté de jouir et la faculté de souffrir sont égales? puis- 
que « tout est juste dans les destinées particulières et dans 
la destinée générale »? Puisque, enfin, l'Auteur des choses 
a voulu qu'il y eût « un balancement général entre les diffé- 
rents états »? 
Le système des compensations, tel qu'il le conçoit, est 
fondé « sur le sentiment de la justice du Créateur 1 ». — 
« Dieu est juste et il est le père de tous les hommes; il a 
donc traité tous les hommes avec égalité 2 ». — « Si la distri- 
bution des destinées humaines, dans la carrière fugitive 
que nous suivons, était inégale et très souvent injuste, sur 
quoi le cœur humain fonderait-il le sentiment de la justice 
du Créateur? Qu'au début de son règne, un souverain ne se 
fît connaître que par un acte d'injustice, ses sujets seraient- 
ils portés à en conclure qu'il n'agira dans la suite que con- 
formément à l'équité?... Cette pensée d'un balancement 
équitable dans la distribution des destinées humaines ne 
donne-t-elle point à notre âme une disposition paisible, 
religieuse, salutaire? Et la pensée de l'inégalité, de l'injus- 
tice n'y porte-t-elle point le mécontentement et le trouble 3 ? » 
1. Des Compensations, préface, xxxn. 
'2. M., xxxv. 
3. Id., xxxv-xxxvi. 
