A PROPOS DK LA FINALITÉ. 287 
cision admirable de façon à éviter les accidents. Si on étudie 
l'oeil avec cotte idée préconçue que tout y est disposé pour la 
vision, on nï'pr<mve aucune déception, à condition bien 
entendu d'avoir affaire à un œil exempt de tout défaut. La 
finalité peut servir de lien entre toutes les particularités 
anatomiques et physiologiques; il en résulte pour l'esprit 
une certaine satisfaction. 
En est-il de même pour les autres fonctions, la régulation 
de la température, par exemple:" La vie normale n'est possi- 
ble pour les mammifères que si leur température est main- 
tenue à un certain degré, 'M degrés environ pour l'homme. 
Lorsque, pour une raison quelconque, la température du 
corps tend à s'élever, il est nécessaire qu'elle soit ramenée à 
son degré normal. Chez l'homme, ce refroidissement est 
surtout obtenu par l'évaporation de l'eau de transpiration à 
la surface du corps. La régulation de la température peut 
donc être considérée comme la cause finale de la transpira- 
tion. Le chien, au contraire, ne transpire pas; il n'y a 
jamais émission d'eau à la surface de sa peau; comment 
alors peut-il lutter contre une élévation de température? 
Charles Richel a démontré que les poumons pouvaient, 
dans ce cas. suppléer la peau. Tout le monde a remarqué 
comment, par les grandes chaleurs, les chiens ouvrent la 
bouche, tirent la langue et précipitent leur respiration. Il 
n'en résulte pas seulement une plus grande évaporation à la 
surface de la langue, mais surtout une formation plus abon- 
dante de vapeur d'eau à l'intérieur même des poumons où' 
l'air se renouvelle plus vite. La régulation automatique de 
la température se fait par l'accélération des mouvements res- 
piratoires et non plus par la sécrétion de sueur. 
C'est là certainement un mécanisme conforme à la finalité 
et peut-être Charles Richet l'a-t-il découvert, guidé par l'Idée 
préconçue que tout, dans le fonctionnement de l'organisme, 
avait une fin utile. Mais voyons ce qui se passe lorsqu'il 
fait froid et que le chien a intérêt a économiser sa chaleur 
pour empêcher la température de s'abaisser. Il respire tou- 
jours, moins vite, j] est vrai, que quand il fait chaud, mais 
