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à chaque expiration il n'en rejette pas moins une certaine 
quantité de vapeur d'eau dont la formation, dans les pou- 
mons, tend à abaisser la température du corps déjà à peine 
suffisante. 
A ce moment, la transpiration pulmonaire n'apparaît plus 
comme une fonction utile; elle est même plutôt nuisible, et, 
en se plaçant au point de vue finaliste, on peut trouver 
fâcheux qu'il n'existe pas un mécanisme de nature à arrêter 
la formation inutile de vapeur d'eau. La transpiration pul- 
monaire est donc tout au moins inutile dans la généralité des 
cas; elle ne devient utile que dans des circonstances très spé- 
ciales. On dirait qu'alors la nature a voulu utiliser pour un 
bien le mal qu'elle ne pouvait empêcher. 
D'ailleurs, le rôle néfaste de la transpiration apparaît 
encore plus clairement chez les animaux inférieurs et les 
plantes. 
Regardons un ver de terre qui sort de son trou. Sa peau 
humide joue le même rôle que les poumons des animaux 
supérieurs; c'est à sa surface que s'effectuent les échanges 
gazeux de la respiration. Mais en même temps il y a évapo- 
ration d'eau ; de sorte que si l'air est sec, la peau se dessè- 
che, devient impropre à remplir ses fonctions et l'animal 
meurt. On peut répondre que le ver de terre est fait pour 
vivre dans un milieu humide et non dans l'air sec; il n'en 
est pas moins vrai que la transpiration limite la faculté 
d'adaptation et par conséquent est un mal. 
Les plantes vertes, qui cependant sont adaptées à la vie 
au soleil, ont également à souffrir de la transpiration. La 
perte de vapeur d'eau ne leur est d'aucune utilité et prive 
leurs tissus d'un élément indispensable que les racines ne 
peuvent pas toujours puiser dans le sol en quantité suffisante. 
La transpiration est une des causes principales de la pau- 
vreté de la végétation dans les régions sèches. 
L'émission de vapeur d'eau qui est une fonction très géné- 
rale, commune à tous les êtres qui vivent dans l'air, est 
peut-être un des exemples les moins favorables à la thèse 
finaliste; l'eau qu'elle entraîne est souvent difficile à rem- 
