A PROPOS DE LA FINALITÉ. 289 
placer et le froid qu'elle produit est rarement utile. Le cas 
particulier du chien où la transpiration pulmonaire peut être 
nettement utile parait une exception. 
S'il est impossible d'assigner une utilité directe à la trans- 
piration, on peut tout au moins donner une raison qui expli- 
que l'existence si constante de cette fonction. Tous les êtres 
vivants respirent, et leur vie n'est possible que si l'échange 
gazeux qui est la manifestation extérieure de la respiration 
peut s'effectuer; il faut que l'oxygène puisse entrer et le gaz 
carbonique sortir, (liiez les plantes vertes, les choses se com- 
pliquent par le fait de l'assimilation du carbone, qui néces- 
site un nouvel échange gazeux inverse du premier et plus 
intense. Or partout où se dégage soit le gaz carbonique 
résida de la respiration, soit l'oxygène résidu de l'assimila- 
tion du carbone, la vapeur d'eau s'échappe en même temps. 
Les poumons des animaux supérieurs, les téguments de 
certains invertébrés, les feuilles des végétaux , sont le 
siège a la fois des échanges gazeux indispensables et de la 
transpiration nuisible. Il semble que la nature a été impuis- 
sante à trouver un dispositif qui permette les échanges de 
gaz carbonique et d'oxygène tout on retenant la vapeur 
d'eau. Une raison (l'être de la transpiration est donc d'être 
lice à d'à utres échanges gazeux qui eux sont utiles; elle 
apparaît ainsi comme un mal qui n'a pu être empêché; 
mais elle n'en est pas moins un mal. 
Une des découvertes qui ont le plus illustré le nom de 
Charles Richet est celle de l'anaphylaxie; on sait que c'est 
une propriété inverse de l'accoutumance aux poisons. Une 
première injection de sérum dans les tissus d'un animal 
peut n'avoir que des conséquences négligeables, une seconde 
est beaucoup plus grave et peut même devenir mortelle. Il 
semble a priori que ce soit là une propriété fâcheuse. Autant 
il est utile de s'habituer aux poisons, de se mithridatiser 
comme on dit quelquefois, autant il paraît néfaste d'être 
rendu plus sensible. Fidèle a sa doctrine, Charles Riche! 
a cherché a quoi l'anaphylaxie pouvait être utile, « car, 
dit-il, on ne peut guère, en physiologie, supposer qu'il 
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