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C'est cependant cette balle, oubliée depuis cinq ans, qui 
avait évidemment causé la méningite considérée jusqu'au 
bout comme d'ordre purement médical par le praticien de 
valeur qui l'avait traitée. 
Mon attention, ainsi éveillée, s'est souvent portée depuis 
lors sur Y éventualité des traumatismes ou des actions mé- 
caniques dans Vétiologie d'affections considérées comme 
exclusivement du domaine de la pathologie interne, et 
j'ai acquis la conviction que, beaucoup plus souvent qu'on 
ne le pense, ces causes mécaniques avaient une influence 
sérieuse sur la production et l'évolution de ces affections et, 
par conséquent, sur leur prophylaxie ou leur traitement. 
J'ajouterai d'ailleurs que, bien que la plupart des auteurs 
consacrent encore un chapitre spécial aux causes internes 
des maladies, la tendance de plus en plus accusée de la 
pathologie actuelle est de considérer que les maladies sont 
toujours dues à des agents externes. 
« Invoquer une cause interne, dit Roger dans sa Patho- 
logie générale (p. 29), c'est se laisser encore influencer par 
la croyance à la spontanéité vitale. Il n'y a même pas d'ex- 
ception pour les troubles transmis par l'hérédité ou l'innéité. 
Car la maladie des parents a été provoquée par un agent 
externe, et ce qu'on observe chez les descendants n'est que 
la continuité des troubles dont la cause doit, comme tou- 
jours, être placée en dehors de l'organisme. > 
Je me bornerai à mentionner ici les études de Verneuil et 
de ses élèves au sujet du retentissement des traumatismes 
sur les affections du cœur, des poumons, des reins, en ce 
qui concerne plus spécialement les diatbèses, ainsi que les 
travaux de Charcot sur les accidents nerveux auxquels le 
traumatisme peut donner lieu, ces influences étant surtout 
d'ordre accessoire et exerçant leur action plutôt Sur des 
affections existantes déjà que sur l'origine même de ces 
affections. 
D'autre part, nous savons maintenant que c'est le trau- 
matisme des moustiques, des puces, des poux, qui nous 
transmet les lièvres paludéennes, la fièvre jaune, la peste, 
