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Mais ces considérations m'entraîneraient trop loin. Je 
rentre sur le domaine strictement pédagogique. 
Dans les dernières années du dix-neuvième siècle et au début 
du vingtième, ai-je besoin de le rappeler? un mouvement, 
parti d'Allemagne, a rénové, au dire de ses partisans, bou- 
leversé, selon ses adversaires, l'enseignement des langues 
modernes. La méthode préconisée, communément dénommée 
méthode directe, a reçu chez nous la consécration officielle; 
la question qui s'est posée dès l'abord a été la suivante : 
la version est-elle compatible avec la méthode directe ? Les 
premiers promoteurs de cette méthode en France ne le 
croyaient pas : ils la définissaient « ... Celle qui enseigne 
les langues sans l'intermédiaire d'une autre langue antérieure- 
ment acquise. Elle n'a recours à la traduction ni pour trans- 
mettre la langue à l'élève, ni pour exercer l'élève à manier la 
langue à son tour. Elle supprime la version aussi bien que le 
thème 1 .» Les instructions officielles relatives à l'enseignement 
des langues vivantes dans les Lycées et Collèges, annexées à 
la circulaire du 15 novembre 1901, ne mentionnent ni la 
version ni le thème, mais paraissent les exclure par préten- 
tion. L'article 15 s'exprime d'ailleurs ainsi ; « Dans tout le 
cours des études, le professeur se servira surtout de la lan- 
gue étrangère : il s'interdira l'usage de la langue française, 
sauf dans les cas où elle lui est indispensable pour rendre 
ses explications plus claires, plus courtes et plus complètes. > 
n'ayant ni le même son, ni le même nombre de syllabes que ceux 
de l'original, les constructions de phrase n'étant pas tes mêmes 'huis 
les deux langues, les qualités de nombre et d'harmonie de l'original 
ne se retrouvent pas dans la traduction. Pour rendre tout l'effet du 
style, il faudrait deux traductions : l'une fidèle au sens, infidèle au 
nombre et à l'harmonie; l'autre moins fidèle au sens, plus fidèle au 
nombre et à l'harmonie. On se contente ordinairement d'une traduc- 
tion qui, essayant de tout concilier, ne satisfait ni l'esprit ni l'oreille.» 
L. Juglar, ouv. cité, p. 75, note. — Ne raffinons pas trop quand il ne 
s'agit que d'exercices scolaires. 
1. Ch. Schweitzer et Em. Simon not, Méthode directe pour l'en- 
seignement de l'allemand, Première année. (Ire et 2« séries), 1900, 
Avant-propos, v. 
