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différence caractéristique entre leurs œuvres! C'est souvent 
bien après coup (|u'on s'aperçoit qu'un lyrique représente 
l'esprit d'une collectivité. N'a-t il pas été plus d'une fois 
honni on raillé, repoussé par elle? N'a-t-il pas formé son 
public plutôt qu'il n'a été formé par lui? En tout cas, faut-il 
proposer d'abord à des élèves dont quelques-uns — la fa- 
meuse section D, — n'ont encore jamais rien traduit, des 
textes souvent intraduisibles? Ils ne sont pas, je le sais, né- 
sairement, obscurs :en allemand, maint morceau lyrique 
est plus accessible au jeune Français qu'un passage de prose 
historique' : mais le sentiment et le style ne peuvent être 
rendus en français d'une manière même approximative sans 
beaucoup de connaissances et beaucoup de travail. La po> 
lyrique d'Horace est bien plus impersonnelle que colle des 
grands lyriques modernes; elle n'exprime guère que des 
idées qui, depuis (les siècles, font partie du fonds commun de 
l'humanité. Est-ce par Horace que l'on ferait commencer un 
adolescent de quinze ou seize ans qui n'aurait pas encore 
été exercé à la version? Et, parce qu'il s'agit de langues 
encore parlées aujourd'hui, devons-nous faire tout au rebours 
des usages adoptes pour les langues disparues! D'une façon 
générale, les pires de vers se recommandent aux partisans 
de la méthode directe par leurs avantages au point de vue 
de l'étude de la prononciation (accent tonique, rime), et 
pane qu'elles se gravent facilement dans l'heureuse mémoire 
des enfants. Mais, sous d'autres rapports (vocabulaire, cons- 
truction des propositions, style), elles ne sont pas sans incon- 
vénients; et, en ce qui concerne l'exercice de la version, 
elles paraissent plutôt contre-indiquées pour les débutants. 
Ne pourrait-on choisir des textes empruntés aux estayisteê, 
aux historiens, aux conteurs, romanciers' ou auteurs île 
short stories, de manière a initier 1rs jeunes gens à la vie 
1 Sont-ce eux que des plumes, même officielles, appellent aujour- 
d'hui <l>'s nouveliUtet, do mot uagtsii novelisls? Le mot fran 
nouvellistes a un tout Mitra «eus; il désigne ceux qui aiment à 
apprendre et ;'> colporter les nouvelles du jour. Voy. Montesquieu, 
Lettres jiersrmea. 
