TOULUUSE LA MURTE. 337 
parlons pas des autres érudits, tels que Pierre Bunel, Etienne 
Dolel, Jean Voulté, Guy Du Faur de Pibrac, assurément 
bien susceptibles de rétablir la vérité historique, mais plus 
préoccupés de ressusciter YOratio cicéroniennc 
Dès lors, raconte humoristiquement le P. Sermet dans 
une de ses communications à l'Académie des Sciences 1 , 
« les Toulousains furent intimement persuadés qu'ils étaient 
les enfants de Tholus et qu'ils descendaient, par Tubal, de 
Japbet, fils de Noé. Ils reposoient tranquillement dans celte 
flatteuse croyance, lorsqu'au commencement du dix-sep- 
tième siècle, Guillaume Catel vint les dessiller, et leur dé- 
montrer, le flambeau de la critique à la main, que leurs 
Écrivains méritoient plutôt le titre de Romanciers que celui 
d'Historiens, et que tout ce qu'on leur avoit débité au sujet de 
Tholus, et d'une foule de Rois qu'on lui avoit donné pour 
successeurs, n'étoit qu'un assemblage insipide et mons- 
trueux, sinon de mensonges et d'impostures, du moins de 
fables et de rêveries, enfantées par la crédulité, l'ignorance 
et l'amour du merveilleux*. Tholus, rélégué dès cet instant 
dans la classe des êtres chimériques, perdit tout son 
crédit. > 
Mais il ne suffit pas do montrer l'erreur; il faut chercher 
la vérité, et les origines de Toulouse ne sont pas faciles à 
retrouver. 
Même lorsqu'elles remontent à des époques reculées, on 
ne saurait comparer l'ancienneté des villes de l'Occident à 
celles de l'Egypte, de la Judée, de la Phénicie, de l'Assyrie, 
voire de la Grèce et de l'Italie. Quoiqu'on ait pensé au dix- 
huitième siècle le conseiller de Montégut, qui considérait la 
ville de Toulouse comme « une des plus anciennes du 
I Mémoire sur une inscription de Tholus, lu le 80 janvier 1783. 
[Mémoire» de l'Académie des Sciences, t. 111, pp. 353 fit s.) 
-.'. Mémoires de l'Histoire du Languedoc, par Guillaume de Catel, 
Tolos-, 1028, liv. m, ehap. u, pp. 390 et t. 
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