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but spécial qu'elles visaient, autant de raisons puissantes 
pour leur ménager un favorable accueil. L'Académie, qui 
s'en aperçut tout de suite, ne manqua plus dès lors chaque 
année de surexciter tous ces ressorts et de les faire tourner 
au profit de son œuvre. Les avertissements nous donnent à 
cet égard des indications précieuses et très ma ni lestes. Le 
premier soin de l'Académie est d'établir son autorité. Elle 
rappelle volontiers, à l'occasion, la mission qu'elle tient du 
pouvoir royal 1 ; elle marque à chaque progrès constaté qu'il 
vient de son initiative; en remerciant les amateurs du con- 
cours qu'ils lui prêtent, elle se félicite de voir ses inspira- 
tions si bien comprises; en relevant les mérites des ouvra- 
ges exposés, elle fait entendre que leur présence est due aux 
recherches qu'elle s'est donné la peine de faire. Elle ne 
perd jamais non plus de vue sa pensée d'enseignement et 
d'utilité, et quand elle reconnaît l'état florissant et le suces 
des Salons, c'est pour conclure au profit qu'en tireront l'ins- 
truction de ses élèves et l'amélioration du goût dans le 
public*. 
D'autre part, l'Académie ne cesse d'exercer sur son œuvre 
une surveillance attentive pour en écarter toute cause de 
déclin. Elle fait tous ses efforts pour augmenter le nombre 
et la qualité des productions qui alimentent les expositions 
et en tirer des conclusions capables d'en donner une haute 
idée. Quand le chiffre en est élevé, elle le met en relief, 
accentue les éloges dus au mérite des ouvrages, les remer- 
ciements aux amateurs qui l'ont si bien secondée et l'an- 
nonce des effets qu'elle s'en promet sur ses élèves et sur le 
public 8 . Quand il est plus faible, elle y cherche des excuses 
spécieuses, se résigne même a faire reparaître des œuvres 
déjà précédemment exposées, malgré la résolution d'abord 
prise de ne montrer toujours que du nouveau, et elle allè- 
gue l'avantage de revoir de temps en temps des morceaux 
t. A vertissement de 1751, 
3. Avertissements <li' 17.7.' et 1763. 
3. Avertissement de 1753. — Avertis*, de l"'"/i- 
