L'ÉVOLUTION des hypothèses sur l'espace, ETC. 389 
avec la masse, le temps et l'espace des phénomènes célestes. 
L'envolée synthétique de la mécanique dans l'infiniment 
grand a été contredite par une pénétration plus précise dans 
l'infiniment petit atomique. 
La théorie de la relativité de Lorentz, interprète l'expé- 
rience de Kaufmann et les phénomènes électro-optiques, en 
admettant que. dans le sens du mouvement des corps, leur 
masse est plus grande que suivant la direction transversale. 
Cette hypothèse implique que les corps matériels se contrac- 
tent dans la direction de leur translation, ce qui détruit l'in- 
dépendance du temps et de l'espace occupé par les corps; 
mais la relativité conserve les postulats de la force avec la 
masse de Galilée, et considère comme impossible, la démons- 
tration expérimentale des mouvements uniformes par rap- 
port à l'éther. 
L'espace et le temps, que la raison pure avait cru indé- 
pendants l'un de l'autre, diffèrent donc essentiellement de 
l'espace et du temps du physicien, qui est convaincu d'avoir 
découvert les liens de leur solidarité et tracé une nouvelle 
route aux investigations de la pensée philosophique. 
Les idées nouvelles ont été jusqu'à ['opposite des certi- 
tude du ->'ns commun et des opinions métaphysiques. Par 
dea chemins mathématiques, elles ont rejoint les temps et 
les espaces merveilleux acceptés par la superstition. 
Langevin affirme, en effet, la possibilité d'accélérer le 
cours du temps, en permettant au déterminisme mécanique 
de hâter, de devancer la réalisation de l'avenir. 
Voici comment' : 
Supposons, dit ce savant professeur « que deux portions 
« de matière se rencontrent nne première fois, se séparent, 
« puis se retrouvent. Nous pouvons affirmer que desohser- 
« valeurs liés à l'une et à l'autre pendant la séparation 
« n'auront pas évalué de la même manière la durée de 
< celle-ci. n'auront pas vieilli autant les uns que les autres 1 . 
1. Scii'Htiji, l'Jll, t. Il, p. V.'. 
'.'. <;'••-! moi qui souligne. 
