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« Il résulte de ce qui précède que ceux-là auront le moins 
« vieilli, dont le mouvement pendant la séparation aura été 
« le plus éloigné d'être uniforme, qui auront subi le plus 
€ d'accélération 1 . 
« Cette remarque fournit le moyen, à celui d'entre nous 
« qui voudrait y consacrer deux années de sa vie, de savoir 
« ce que sera la Terre dans deux cents ans, d'explorer l'ave- 
« nir de la Terre, en faisant dans la vie de celle-ci, un saut 
« en avant, qui pour elle durera deux siècles et pour lui 
« durera deux ans, mais ceci sans espoir de retour, sans 
« possibilité de venir nous informer du résultat de son 
« voyage, puisque toute tentative du même genre ne pour- 
« rait que le transporter de plus en plus en avant. 
« Il suffirait, pour cela, que notre voyageur consente à 
« s'enfermer dans un projectile que la Terre lancerait avec 
« une vitesse suffisamment voisine de celle de la lumière, 
« quoique inférieure, ce qui est physiquement possible*, en 
« s'arrangeant pour qu'une rencontre, avec une étoile, par 
« exemple, se produise au bout d'une année de la vie du 
« voyageur et le renvoie vers la Terre avec la même vitesse. 
« Revenu à la Terre, ayant vieilli de deux ans, il sortira 
« de son arche et trouvera notre globe vieilli de deux cents 
« ans, si sa vitesse est restée dans l'intervalle, inférieure d'un 
« vingt millième seulement à la vitesse de la lumière. Les 
« faits expérimentaux les plus sûrement établis de la 
« physique, nous permettent d'affirmer qu'il en serait 
< bien ainsi. > 
1. Le sophisme est facilement saisissable. 
La séparation des deux observateurs et la durée de cette séparation 
existent, indépendamment des physiciens ainsi séparés; c'est la 
réalité physique. 
Le fait qu'ils ne mesureront pas de la même manière le temps que 
cette réalité a duré, n'implique pas que le résultat expérimental de 
chacun d'eux puisse correspondre à un temps vrai, puisqu'il y aurait 
deux mesures exactes et différentes du même objet. 
Cette conséquence est contraire à la notion de vérité objective; elle 
implique une contradiction. 
'J. C'est moi qui souligne. 
