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tentatives faites à diverses reprises pour donner des bases 
mathématiques aux dogmes religieux. 
En ce qui concerne le temps, le même philosophe nous dira 1 : 
« Sur la quantité supérieure de Dieu, repose son inalté- 
« rable identité, sa durée parfaite. C'est la durée qui exclut 
« tout changement c'est Y éternité. 
« Aussi l'éternité n'est point la collection de tous les 
« temps; elle s'élève infiniment au-dessus, elle constitue un 
« genre propre de durée, le premier, le type et la mesure 
« de tout autre. 
« Image mobile de l'éternité immobile, suivant l'expres- 
se sion aussi juste que poétique de Platon, le temps est sou- 
« tenu, porté pour ainsi dire par l'éternité. Sans ce fondement, 
« ni le temps ni la pensée ne seraient. » 
Les idées d'espace et de temps ont donc été sous la dépen- 
dance des formes objectives attribuées à la divinité, de sorte 
que, suivant les circonstances, lesrivalités de cultes ont gêné 
ou propagé les hypothèses correspondantes dans l'esprit des 
foules. Les conditions de la vie sociale ont eu également leur 
part d'influence, puisque l'espace et le temps peuvent être 
saisis, interprétés à tout instant en chacun des lieux où la 
connaissance se forme. 
Cette affirmation est d'autant moins contestable que le 
fait existe encore de nos jours, pour d'autres notions. 
La langue chinoise qui n'a pas su, comme l'égyptienne, 
s'évader de la servitude du signe idéographique, exprime si 
difficilement et si incomplètement les idées abstraites, qu'elle 
« n'a pas de mot pour représenter Dieu*. > 
L'être suprême « y est nommé indifféremment Tien (Ciel). 
Chang-ti (suprême Seigneur), y (uni té), Tai-y (grande unité), 
Tao (raison) 3 », sans que ses nombreuses qualités aient été 
synthétisées dans un terme spécial. 
nit à Dieu un exemplaire pour la création du monde, et elle a p 
dans l'homme avec l'image de Dieu. 
1. F. Huet, loc. cit., t. I, p. 144 et 145. 
2. Renan, loc. cit., p. 196. 
3. Garbonel, Essai de philosophie classique, Paris, 1876, p. 419. 
