l'évolution dus hypothèses sur l'espace, etc. 307 
Pour désigner la religion catholique, qui croit en un Dieu 
unique, les Chinois disent : Tienn (Ciel), Tchou (Seigneur), 
Kiao (doctrine), ce qui veut dire, Religion du Seigneur du 
Ciel 1 . 
Les anciens missionnaires français se sont entendus avec 
les savants chinois eux-mêmes, pour créer cette expression, 
qui est en effet exclusive de la pluralité des»dieux. 
Mais les ministres protestants, à leur arrivée en Chine, 
n'ont pas trouvé qu'il fût dans l'intérêt de leur œuvre, de se 
laisser confondre avec les missionnaires catholiques. Ils se 
sont donc mis à chercher d'autres mots pour représenter la 
divinité. 
Bientôt une scission se déclara parmi eux; pour désigner 
Dieu, les uns employèrent le caractère Chenn qui s'applique 
à une foule de divinités chinoises; les autres préférèrent le 
terme Chany-li % , qui, en effet, signifie quelquefois, l'Être 
suprême, mais qui ne saurait être plus satisfaisant, car la 
secte chinoise de <c la raison suprême » a plusieurs 
« Chang-ti », dans son Olympe. 
... Les Anglais préfèrent en général le caractère Chenn, les 
Américains opinant plus tôt pour Chang-ti 3 . 
Celte querelle de mots nous donne certainement un aperçu 
exact îles laits qui ont dû se produire autrefois, puisque la 
religiosité est de tous les temps et de tous les lieux. 
Le Temps, ses Représentations. — Quelle que soit l'in- 
certitude de l'origine des grandeurs que chacun de nous fait 
correspondre aux mots temps et espace, on peut affirmer 
qu'une différence fondamentale a séparé les idées relatives 
au temps de celles que l'espace avait suscitées, même aux 
époques où ces notions n'étaient pas encore clairement dis- 
tinctes l'une de l'autre. 
L'espaceett, en effet, un contenant dont les limites sont 
1. Kleczowski, Cours de Chinois, Paris, 187G, 1. 1, p. 22, partie chi- 
noise, not<' L5. 
.'. l'i labstanlif, signifie souverain; chang, supérieur à tous. 
3. Kleczowski, loc. cil., p. 78. 
