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« Rémusat 1 , n'est indiquée, le plus souvent, que par la suite 
« des idées, ou, si cela est nécessaire, par les adverbes 
« de temps, soit qu'ils expriment le temps précis (hier, 
« demain), soit d'une manière générale (avant, après}. » 
Cependant le futur et le passé ont des expressions déter- 
minées. 
Le signe qui exprime le verbe, sert souvent d'adverbe. 
Dans la phrase : « Le temps change à tout instant », que 
nous avons citée, le verbe « modifier >, qui est ajouté immé- 
diatement à la suite du mot « changer > (changer du tout au 
tout), veut dire modifier sans changement de la nature de 
l'objet qui varie complètement d'aspect. Ce procédé verbal 
est un perfectionnement de la répétition du substantif pour 
exprimer le pluriel, ou du redoublement du passé, pour 
exprimer le passé entièrement achevé. 
De même, la répétition du substantif temps (durée), dans la 
même phrase, veut dire de moment en moment; elle équivaut 
à un adverbe de continuité. 
On comprend que des relations grammaticales, aussi im- 
précises, servies par une écriture compliquée, longue à tracer 
et à 'apprendre, ne permettent pas le développement de l'es- 
prit scientifique; par contre, elles sont particulièrement pro- 
pres à provoquer l'émotion littéraire par la collaboration 
étroite du lecteur, à l'interprétation mobile de caractères 
invariables. 
On saisit, sur le vif, la répercussion du langage sur l'intel- 
ligence et son rôle dans le développement du caractère et du 
tempérament des peuples. 
La variété des représentations verbales, dont tempus est la 
racine, permettent en outre de comprendre comment l'esprit 
antique a pu concevoir les temps mystérieux et leur attribuer 
l'existence. 
Le temps a fait partie intégrante des phénomènes; il pos- 
1. A. de Rémusat, Éléments de grammaire chinoise, Paris, 1838, 
p. 67. 
