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permanence ou la variation, et que, sans les solides, il est 
impossible de construire l'espace et la géométrie. 
A l'origine, ce qui est dur, ce qui dure a été dépeint par 
le même mot, exprimant la sensation directe qui contient 
cette double qualité. La distinction verbale des deux moda- 
lités d'existence du même objet, l'une dans l'espace, l'autre 
dans le temps, ne s'est faite que plus tard. 
Un exemple analogue, tout proche de nous, justifie cette 
hypothèse. 
Pour les encyclopédistes, le mot dessein exprimait à la 
fois le projet arrêté, la décision prise de faire quelque chose, 
et l'image graphique que nous appelons aujourd'hui dessin, 
mot dans lequel un e supprimé, donne aux mêmes sons, une 
nouvelle signification. 
Le dessin, expression concrète d'un projet, est aujour- 
d'hui graphiquement distinct du dessein mental, qui l'a 
inspiré. 
Durée et dureté peuvent fort bien avoir eu une formation 
analogue. 
Les philosophes modernes sont même conduits à des in- 
terprétations complexes du temps, dans lesquelles ils asso- 
cient à la fois des concepts matériels et des notions géo- 
métriques; c'est ainsi que Bergson, pour expliquer ce qu'il 
entend par le temps-invention, écrit' : « Cette durée, Des- 
cartes l'adosse à un Dieu qui renouvelle sans cesse l'acte 
créateur et qui, étant ainsi tangent au temps et au devenir, 
les soutient (les phénomènes), leur communique nécessaire- 
ment quelque chose de son absolue réalité. » 
L'intime mélange de l'espace et du temps, se retrouve 
peut-être encore d'une façon plus frappante, dans l'origine 
du mot mesure. 
Les phases de la lune : ces périodes mobiles, si rapide- 
ment distinctes les unes des autres, ont été plus vite connues 
que les périodicités du soleil, dont l'aspect ne change pour 
1. Bergson, loc cit., pp, 373-374. 
