l'évolution DES HYPOTHÈSES SLR I.'ESPACE, ETC. 111 
ment manifesté par le génie de Socrate, Platon, Aristote, a 
renversé tous les obstacles. 
L'invention de la dualité, cause et effet, la précision que 
les êtres métaphysiques du calcul donnèrent à l'idée de rap- 
port, jointes à la notion d'infini, contenaient tous les élé- 
ments nécessaires à une analyse rationnelle du cosmos. 
Le pbysisme métanaturel qui animait les êtres pensés, 
permit l'emploi rigoureux du nombre et des recettes prati- 
ques de la langue du calcul, partout où il était possible de 
comparer les choses, dans l'Espace ou dans le Temps, de 
sorte que la mathématique ajouta définitivement la puissance 
et la précision instantanée de ses déductions, aux expres- 
sions de la langue du sens commun. 
Puis, par un rapprochement fécond, qui contient toute la 
valeur de la science, les philosophes juxtaposèrent les résul- 
tats du calcul et les mesures concrètes observées sur la ma- 
tière dont ils avaient su interroger les mouvements, après 
avoir placé les corps dans des conditions spéciales, dites 
d'expérience. 
Si l'esprit s'était contenté de rapprocher la physique de la 
métaphysique pour en déduire la valeur de la connaissance, 
chaque fois que ce rapprochement devenait possible, bien <fcs 
méprises eussent été évitées; mais, par une illusion analo- 
gue à celle des sens, qui faisaient tourner le soleil autour 
de la terre, l'homme identifia ses concepts à la vérité abso- 
lue et confondit l'erreur avec la vérité. Au monisme ingénu 
des primitifs, à Kala, Seb, lsis, et autres divinités de même 
•nce, le savant substitua en quelque sorte le monisme de 
sa pensée et de la nature tout entière. 
L'âme, le miroir du monde, confondit la Réalité avec les 
images qu'elle formait et contemplait, à la double lumière 
immatérielle des sens et de la pensée, prise pour la vision 
complète, pour le savoir absolu. 
Les résultats si merveilleux de la mathématique ne furent 
sans doute pas étranger à ce nouveau vertige de l'esprit, qui 
n'esl pas exempt d'orgueil, puisque le dix-huitième siècle a 
voulu diviniser le point géométrique, lils de l'intelligence 
