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Comme on le voit, l'oncle a quelque peine à avouer son 
consentement et, ce qui prouve bien qu'il était d'accord avec 
sa belle-sœur, il se garde de dévoiler la date du mariage 
qu'il a l'air de croire encore assez éloignée, alors qu'il de- 
vait se faire quatre jours après, 
Voici maintenant les lettres qu'Arnaud-Louis écrivait le 
16 janvier, de Gastelnau-de-Picampeau, à sa grand mère et 
à sa sœur. Il a eu soin d'en garder des copies d'après les- 
quelles je les reproduis, en rétablissant toutefois l'orthogra- 
phe singulièrement négligée. 
Arnaud-Louis de Rabaudy A sa grand-mère Dubarry. 
(Sans date, janvier 1777.) 
Madame ma très chère bonne maman, 
J'ai été on ne peut plus satisfait en recevant votre lettre et en y 
apprenant que vous jouissez d'une bonne santé. Je souhaite qu'elle 
soit des plus durables. 
Vous me mandez premièrement dans votre lettre que vous êtes sur- 
prise de ce que je n'ai point écrit à ma mère après tout ce qui s'est 
passé. Je ne mérite pas tous ces reproches, parce qu'il m'a été impos- 
sible d'écrire, jusqu'à ce moment, parce que après mon arrivée à Cas- 
telnau je fus obligé d'aller faire un voyage duquel je ne suis de retour 
que de dimanche soir. Pourriez- vous croire, bonne maman, que j'ou- 
blie ainsi une mère qui me sera toujours aussi chère que ma vie? Je 
ne suis point encore si inhumain. C'est de quoi je vous prie d'être 
convaincue. 
Vous me dites, en second lieu, qu'il est de mon devoir de lui témoi- 
gner ma peine sur ce qui s'est passé. Je crois ne pas lui avoir man- 
qué, ni m'ètre écarté du respect qui lui est dû. Si cela étoit, je suis 
tout prêt à lui en faire mes excuses; je sais et je sens toutes les obli- 
gations que je lui ai jusqu'à présent; mais si j'étois encore en même, 
comme je l'étois il y un an, d'être obligé d'avoir recours à elle pour 
un consentement de mariage» pour moi, je vous assure que je ne 
l'importunerais point dans la circonstance présente, parce qu'il est 
vrai que rien au monde ne m'humiliera autant que l'affreux mariage 
de ma sœur; et il m'humilie tellement que je n'ose regarder ni ma 
1. Il s'était marié à vingt ans, en 1778. 
