MADAME DU BARRY-CKRKS. 33 
vus pour la dernière fois et je te défies (défends?) ni à loi ni à ton 
mari, de m'accoster, étant résolu de me porter, en première rencontre 
de cet homme-là, à la dernière extrémité, et je te jure de ne pas y 
manquer; il sera mon bourreau ou je serai le sien: et. si j'eusse cru 
que dans le public ça fit un esclandre pareil, ça serait déjà arrivé 
quand je l'ai trouvé chez ma mère, où tout le monde m'a blâmé de ne 
pas lui avoir brûlé la cervelle; et je t'assure que les répartions (?) n'en 
sont pas bien loin. J'aime mieux la mort que le déshonneur dans ma 
famille. 
Ces lettres, d'une écriture sans élégance, sans orthogra- 
phe, donnent une idée suffisante de l'instruction et de la 
mentalité de M. de Rabaudy. Elles témoignent cependant 
d'un sentiment très vif de la dignité ou, si Ton veut, du 
point d'honneur de celui qui les a écrites; et nous ne trou- 
verions même qu'à les louer si, sans mettre à exécution ses 
menaces contre le Roué et son excommunication contre sa 
sœur, M. de Rabaudy avait persisté dans sa vertueuse indi- 
gnation. 
Mais un beau-frère qui possède 80,000 livres de rentes, 
qui dispose à Paris d'un immense crédit et qu'on considère 
en province comme une sorte de roi. n'est point, qu'elles 
que soient les infamies qui s'attachent à son passe', un 
homme auquel on puisse longtemps tenir rigueur. Non 
seulement M. de Rabaudy ne se porta pas à son égard « à la 
dernière extrémité » et ne fut pas son bourreau, non seule- 
ment il ne chassa pas sa mère et sa sœur de son souvenir. 
mais encore nous le voyons, quelques semaines après, accep- 
ter de très bonne grâce le fait accompli et ne se faire aucun 
scrupule d'user largement, dans son propre intérêt, de la 
fortune et du crédit de son abominable beau-frère. 
On sait de quel luxe vraiment royal cet épicurien, tour- 
menté d'un grain de folie, avait su s'entourer et quelles 
jouissances artistiques et bienfaisantes il sut tirer de son 
invraisemblable fortune. Cela seul la lui ferait pardonner. 
Son hôtel de la place Saint-Raymond, en face la porte méri- 
dionale de Saint-Sernin, était une merveille, non pas de bon 
goût, mais de luxe avec quelque chose de puéril. 
La façade, banale et sans élévation, conserve encore 
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