MADAME DU BARRY-CÉRÈS. 39 
légèrement muqueuse, de « Y Ancien », a eu puur cet épuux, 
sinun l'affectiun, au muins les égards que certainement il ne 
méritait pas; sa vie conjugale n'a point soulevé d'éclat et 
elle a même gardé avec dignité un nom difficile à purter. 
Qu'elle ait eu d'autres affections (ce qui ne semble pas 
douteux et ce qui, d'ailleurs, avec les mœurs et les idées de 
son temps esl asses naturel), cela ne nous regarde pas; la 
froideur de son tempérament plaide même en sa faveur et 
B), avec la lâcheuse réputation du comte, la malignité 
publique n'a trouve a s'exercer sur elle que bien longtemps 
après et assez inexactement, c'est que, contre toute appa- 
rence, elle fut réellement une honnête femme, lîlle aima 
donc son mari et vécut avec lui mieux que ne le comportait 
1" code mondain du dix huitième siècle. 
C'est dune une figure intéressante et sympathique, à coup 
sûr exceptionnelle, que celle de cette mystérieuse' jeune 
femme, bien née, jolie, entourée, ires courtisée, un peu 
abandonnée de sa famille, exposée à la féroce hostilité d'une 
société spirituelle et corrompue, en but à tous les périls 
et tontes 1rs séductions, et qui garde néanmoins à un vieux 
mari, indigne, vicieux, décrié, et par dessus le marché 
ruiné, un vernis d'honorabilité dont les plus hautes, les 
mieux défendues, n'ont pas bu se parer. 
De 1677 a 177:!. M"" de Cens vécut â Tuulouse où elle fit 
les honneurs de la luxueuse demeure de son mari. C'est 
dans cet intervalle, comme nous l'avons dit, qu'elle tint sur 
les fonds baptismaux, le 3d janvier 1780, la seconde fille de 
son frère, Anne-Pétronille-Agathe, à laquelle elle voua une 
affection sérieuse; mais il n'y eut jamais d'intimité entre la 
famille de son frère el celle de son mari. Jean du Barry ne 
pouvait oublier l'opposition injurieuse que M. de Rabaudy 
avait faite ii son mariage, et la jeune M m,> de Rabaudy 
laissait percer, dans ses manières, le dépit qu'elle ressentait 
de la mésalliance de sa belle-sœur; les deux femmes se 
voyaient, protestaient même de leur affection réciproque, 
mais c'était tout. 
Bu 1 7s:;. Jean du Barry pensa que sou éloignemenl de 
