MADAME DU BARRY CKRKS. 43 
sincérité'; mais, en ce qui concerne M. de Vaudreuil. il 
lui serait plus malaisé de se défendre. 
En effet, bien qu'elle ne l'avoue nulle part, elle laisse 
partout deviner qu'elle n'a jamais cessé d'aimer M. de Vau- 
dreuil. Leur liaison était connue de tout Paris et le sédui- 
sant créole n'a gardé sur ce chapitre aucune discrétion. 
Or, il faut dire un mot de cette liaison, qui introduisit 
M"'" Lebrun dans l'intimité de Marie-Antoinette, pour 
qu'on puisse juger de la valeur de son témoignage contre 
M"" du Barry-Cérès. 
Le comte de Vaudreuil était, sans aucun mystère et sans 
que personne s'en scandalisât, l'amant «le aa cousine, m de 
Polignac, qui elle-même était la favorite, l'intime aime de 
la reine (1779). Comment la jolie artiste put-elle partager 
avec M " de Polignac. sans se fâcher avec elle et même en 
demeurant son amie, les caresses de M. de Vaudreuil? 
C'est une de ses histoires qui valent d'être contées, car elle 
ne peut se concevoir que grâce à la facilité de mœurs et 
même à l'amoralité de cette époque. Elle donne d'ailleurs 
la mesure des choses étranges qui se passaient dans l'entou- 
rage de la reine el que la malheureuse femme devait si 
cruellement expier 8 . 
Vers 1780, époque de la naissance du futur prince de 
Polignac, il y eut, en' effet, dans le cercle de la reine un 
chassé croisé sentimental dans lequel M""" Lebrun joua un 
rôle. Le comte d'Artois, encore très jeune (il était né en 
1757), s'était épris d'une passion soudaine et violente pour 
1. Remarquons simplement, avec M. de Nolhai . que, l'argument 
qu'elle donne que M. de (Jalonne portail perruque, est au moins 
singulier. 
■i. L'intimité de la reine avec Vaudreuil ne laissait |>as de donner 
lieu a de malignes épigrammes. On sait, qu'en 1786, ils jouèrent Le 
Barbier <h Sévilte sur te petit théâtre de Trianon. I omte d'Artois 
avait le rôle de Figaro, Vaudront] celui d'AJmaviva et la reine oelnl 
de Rotine. Aussi, (iiiiniii, rendant compte de cette prodigieuse repré- 
sentation, écrivait-il : « Le petit nombre de spectateurs admis à cette 
représentation, y a tronvé un accord, un ensemble qu'il -'st bien rare 
r ila n.s l.vs pièces Jouées par des acteui 
