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jour sur sa commode 19.000 francs de titres de rente, et, 
bien entendu, du Barry. 
« Le comte du Barry, le Roué, racontait-elle à ses amis, 
lui fit bien les yeux doux ; mais M me Lebrun et sa mère n'en 
firent que rire sans l'écouter 1 ». 
Gela n'a pu se passer qu'avant 1774, à une époque où 
M me Lebrun était encore inconnue du public. Il se peut donc 
bien que le Roué, à l'affût des jolies filles qui ne deman- 
daient qu'à se perdre, ait été attiré chez l'artiste, moins par 
son talent que par sa jeunesse et par sa beauté 2 : mais d ne 
perdit certainement pas son temps à cette conquête; il lui 
fallait des vertus plus faciles. En outre, comme il était lui- 
même, ainsi que Vaudreuil son ami, un amateur éclairé des 
arts, il sut apprécier ce jeune talent, et, quand il revint à 
Paris, en 1783, retrouvant M n,e Lebrun alors à l'apogée de 
sa réputation, il lui amena sa jeune femme et lui demanda 
de faire son portrait. 
Il y avait alors à Paris un homme dont le faste, la galan- 
terie, les succès de tout genre attiraient l'attention générale ; 
c'était le grand premier rôle de la monarchie épuisée, le 
Contrôleur-général de Galonné. Or, M. de Calonnene quittait 
pas le salon et l'atelier de M me Lebrun. 
Le portrait du ministre qui souleva tant d'impitoyables 
épigrammes, celui-là même qu'un critique disait peint de 
main de maîtresse, est précisément de 1784, et c'est l'année 
où les du Barry entrent en relations avec M. de Galonné. 
N'est- il pas vraisemblable que c'est dans l'atelier de 
M"' e Lebrun et par l'intermédiaire de celle-ci 8 que ces rela- 
1. P. de Nolhac, toc. cit., pp. 23 et 338. 
2. Dans une plaquette parue à cette époque et dont le seul exem- 
plaire connu se trouve au British Muséum, Hommage aux plus jolies 
et vertueuses femmes de Paris, se trouve une liste des élégantes de 
Paris dans laquelle figurent 158 noms. M"« « Lebrun de l'Académie » 
s'y trouve sous le n» 3, entre M m <s Gorraza, la majestueuse dresse du 
café de ce nom, et Olympe de Gouges; elle avait donc une certaine 
réputation de beauté. Cependant, dit l'auteur, « nous excluons de 
notre liste les jolies femmes qui l'ont trafic ouvert de leurs charmes ». 
3. Il est bon de rappeler que c'est également dans l'atelier de 
