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Toulouse et s'est jetée dans la plus austère dévotion. Que 
Dieu lui pardonne! A-t-elle voulu sauver sa réputation aux 
dépens de la mienne? Me haïssait-elle? Je ne sais; mais elle 
m'a fait bien du mal, car les longs détails dans lesquels je 
viens d'entrer, chère amie 1 , vous prouvent assez combien 
j'ai souffert d'une calomnie qui s'appliquait si mal à mon 
caractère et à la conduite de toute une vie que j'ose dire 
avoir été honorable 4 . > 
Nous ne voulons pas analyser cette accusation, qui est 
surtout une apologie, ni insister sur les points étranges ou 
suspects et sur les invraisemblances qu'elle renferme. Il 
semblerait que la femme entretenue ne soit point celle qui 
emprunte la voiture, mais bien celle qui a chevaux, cocher 
et maison montée, à la manière des Guimard et des Duthé. 
Du moins pourrait-on dire que M. de Calonne, si fastueux à 
l'ordinaire, se serait montré cette fois singulièrement mes- 
quin à l'égard de sa maîtresse, puisque non seulement il 
l'oblige à emprunter une voiture, mais encore que, quelques 
mois après, la pauvre femme ne pourra quitter Paris faute 
de 1,000 écus. M me Lebrun est à l'abri de pareille infortune. 
Mais il suffit, pour placer la question sous son vrai jour, de 
la poser en d'autres termes : 
Croit-on que, si M me Lebrun n'eût pas cherché dans l'inci- 
dent de la voiture un prétexte ou une justification, elle se 
fût formalisée avec tant d'indignation de l'hospitalité donnée 
à sa voiture à l'hôtel des Finances? Car, on ne peut sup- 
poser que ses chevaux soient demeurés attelés pendant 
dix-huit heures. Poser cette question, c'est la résoudre. 
Notre opinion, d'ailleurs, n'est point tellement défavorable 
à M me Lebrun. Nous estimons que pas plus M me Lebrun que 
M me de Gérés n'eurent à se reprocher d'avoir été les maî- 
tresses du Contrôleur-général. 
Que M. de Calonne, avec les mœurs du jour et avec sa 
suffisance de grand seigneur, ait voulu le laisser croire; que 
1. Les souvenirs de M m « Vigèe-Lebrun sont rédigés sous forme de 
lettres à une amie. 
2. Souvenirs, page 67. 
