LA MENTALITÉ ORIGINELLE DES ALLEMANDS. 113 
la pairie allemande, comme l'oiil été vos aïeux, qui, aujour- 
d'hui, seraient obligés de vous renier. Alors, nous aussi, 
quand nous serons victorieux dans la prochaine guerre, ce 
qui est hors de doute, nous vous presserons fraternellement 
contre notre poitrine. Mais avant, jamais! » 
J'ai assisté à l'émotion indignée que produisit cette inso- 
lence. Les étudiants de Strasbourg, réunis à la Robertsau, 
cette belle promenade de la ville, répondirent vertement à 
ces drôles, en témoignant une fois de plus de leur indéfecti- 
ble attachement à la patrie française et en offrant lears poi- 
trines, pour soutenir leur affirmation. 
Parmi les protestataires les plus énergiques, figuraient 
Jean Belin, qui se distingua plus tard au siège de Belfort, 
ainsi que mon vieil ami Lucien Adam. 
Mais la fourberie dans la préparation de leurs attentats 
contre les nations, de même que la brutalité cynique dans 
f exécution de ceux-ci, ont toujours été la caractéristique des 
gouvernements prussiens et le sont toujours. Quand nous 
avons vu Guillaume II, en 1905, en pleine crise marocaine, 
parler de la poudre sèche et de l'épée aiguisée de l'Allema- 
gne, n'offrit-il pas aux hourrahs prolongés de ses auditeurs 
la citation bien connue du poète allemand Kleist: « Que nous 
importe la règle selon laquelle est abattu notre ennemi quand 
il est à nos pieds, lui et tous ses étendards. > 
Cette doctrine, prônée depuis de si longues années dans 
toutes les classes de la société par les poètes, les romanciers, 
les philosophes, aussi bien que par les gouvernants, ensei- 
gnée même dans les écoles, était devenue pour ainsi dire un 
article de foi. Tout était licite, tous les moyens étaient bons 
pour que la Prusse puisse accomplir la mission à laquelle 
elle était prédestinée, celle de fonder l'unité allemande, et elle 
fit partager cette opinion par tous les Allemands qui vinrent 
coopérer avec elle à l'œuvre qu'elle créait ainsi à son 
profit. 
Aussi ne doit-on pas être étonné de voir violer dans cette 
guerre, non seulement le droit des gens, mais toutes les règles 
de l'humanité : < Macht geht ûber Redit », la force est au 
I I* SfcHIK. TOMI V. 8 
